Le fabricant de puces franco-italien STMicroelectronics a annoncé jeudi qu'il prévoyait de doubler ses investissements en 2022 par rapport à l'année dernière pour atteindre 3,6 milliards de dollars, soutenu par une forte demande qui a permis à ses bénéfices de dépasser les attentes au quatrième trimestre.

L'augmentation de l'objectif d'investissement de STMicro s'explique par une pénurie mondiale de puces qui a frappé les plus grands constructeurs automobiles et alimenté l'inflation pour les semi-conducteurs, qui sont utilisés dans tout, des puces à faible valeur ajoutée des machines à laver aux capteurs plus sophistiqués placés dans les voitures électriques et les smartphones.

La société genevoise a déclaré qu'elle prévoyait de dépenser entre 3,4 et 3,6 milliards de dollars en dépenses d'investissement cette année, contre 1,8 milliard de dollars en 2021. Celles-ci comprendront la construction d'une première ligne de production une nouvelle usine de plaquettes de 300 mm à Agrate, en Italie, a précisé le directeur général Jean-Marc Chery dans un communiqué.

STMicro, qui compte parmi ses principaux clients le constructeur de voitures électriques Tesla et le fabricant d'iPhone Apple, prévoit un chiffre d'affaires net annuel compris entre 14,8 et 15,3 milliards de dollars en 2022, soit une croissance annuelle de 20 % dans le haut de la fourchette.

Les revenus annuels en 2021 ont bondi de près de 25 % pour atteindre 12,8 milliards de dollars l'an dernier, grâce à de solides performances dans toutes les catégories de produits.

Le bénéfice par action du quatrième trimestre s'est élevé à 0,82 dollar, battant l'estimation des analystes de Refinitiv qui était de 69 cents par action.

STMicro s'attend toutefois à ce que le chiffre d'affaires du premier trimestre soit d'environ 3,5 milliards de dollars, soit une baisse de 1,6 % par rapport au trimestre précédent et une marge brute d'environ 45 %.