Thales Alenia Space (TAS) a obtenu une commande du Centre spatial Mohammed Bin Rashid des Émirats arabes unis pour développer un module de sas destiné à la station spatiale Lunar Gateway, a annoncé la coentreprise formée par le français Thales et l'italien Leonardo.

"Le sas permettra aux astronautes d'effectuer des sorties dans l'espace, de transférer des recherches vers et depuis la station lunaire, et servira de port d'amarrage supplémentaire pour les véhicules spatiaux", a déclaré TAS dans un communiqué de presse publié mardi.

Cette commande, d'un montant non divulgué, est la dernière d'une série de contrats attribués à TAS ces dernières semaines, dont deux de l'Agence spatiale européenne pour la conception du vaisseau spatial Envision, qui se rendra sur Vénus, et de l'atterrisseur lunaire Argonaut.

La passerelle lunaire doit devenir la première station spatiale internationale autour de la lune dans le cadre du programme Artemis. Il s'agit d'un projet multinational auquel participent la NASA, l'Agence spatiale européenne (ESA), l'Agence japonaise d'exploration aérospatiale (JAXA), l'Agence spatiale canadienne (CSA) et le Centre spatial Mohammed Bin Rashid (MBRSC). (1 $ = 0,9633 euros) (Reportage d'Alban Kacher ; Rédaction d'Emelia Sithole-Matarise)