Le COVID-19 et les efforts déployés pour l'endiguer ont entraîné une dette publique record, frappé les marchés du travail et modifié le comportement des consommateurs. Les inégalités se sont accrues, tandis que le travail à distance, les paiements numériques et les changements dans les habitudes de voyage ont perduré.
Bien que le choc immédiat soit passé, l'héritage du COVID-19 continue de remodeler les économies et les marchés mondiaux.
Voici quelques-uns des principaux impacts.
DETTE, INFLATION ET TAUX D'INTÉRÊT
Après que les pays ont emprunté de l'argent pour protéger leur bien-être et leurs moyens de subsistance, la dette publique mondiale a augmenté de 12 points de pourcentage depuis 2020, avec des hausses plus marquées dans les marchés émergents. La pandémie a provoqué des niveaux élevés d'inflation, qui se sont avérés être une préoccupation majeure lors des élections américaines de 2024. Alimentée par les dépenses consécutives à la fermeture des frontières, les plans de relance gouvernementaux et les pénuries de main-d'œuvre et de matières premières, l'inflation a atteint un pic dans de nombreux pays en 2022.
Pour compenser la hausse des prix, les banques centrales ont relevé les taux d'intérêt, mais l'intensité de leurs interventions a été très variable.
Les notations de crédit souverain, qui reflètent la capacité d'un pays à rembourser ses dettes, ont été revues à la baisse en raison de la fermeture des économies et de l'endettement supplémentaire des gouvernements pour combler les trous laissés dans les finances publiques.
Les données de Fitch Ratings montrent que la cote de crédit souveraine mondiale moyenne reste inférieure d'un quart de cran à ce qu'elle était au début de la pandémie, ce qui reflète les difficultés financières aggravées par la pandémie, l'inflation et des conditions financières plus strictes.
Pour les pays émergents moins riches, la moyenne reste inférieure d'environ un demi-point.
Des cotes de crédit plus basses se traduisent généralement par des coûts d'emprunt plus élevés sur les marchés internationaux des capitaux.
CHANGEMENTS DANS LE DOMAINE DE LA MAIN-D'ŒUVRE ET DES VOYAGES
Selon la Banque mondiale, la pandémie a entraîné des millions de pertes d'emplois, les ménages les plus pauvres et les femmes étant les plus durement touchés.
Avec la levée des bouclages, l'emploi a repris de la vigueur, mais avec un déplacement considérable vers des secteurs tels que l'hôtellerie et la logistique, en raison de l'essor du secteur de la livraison au détail.
La participation des femmes à la main-d'œuvre a diminué en 2020, principalement en raison de la surreprésentation des femmes dans des secteurs durement touchés comme l'hébergement, la restauration et l'industrie manufacturière, et de la charge que représente le fait de s'occuper d'enfants qui ne vont pas à l'école. Toutefois, les données montrent que l'écart entre les hommes et les femmes en matière d'emploi s'est légèrement réduit depuis lors.
Les habitudes de voyage et de loisirs ont également changé. Si les gens voyagent et mangent au restaurant autant qu'en 2019, l'augmentation du travail à domicile a réduit les trajets domicile-travail dans les grandes villes comme Londres.
À Londres, l'utilisation du métro et du bus reste inférieure d'environ un million de trajets par jour à ce qu'elle était avant la pandémie.
Le secteur du transport aérien a été l'un des plus durement touchés par la pandémie, enregistrant des pertes de 175 milliards de dollars pour l'ensemble de l'industrie en 2020, selon l'IATA, l'organisme mondial des compagnies aériennes.
Les campagnes de vaccination ont finalement abouti à la levée des restrictions de voyage, ce qui a permis aux passagers de reprendre l'avion. Pour 2025, l'IATA prévoit un bénéfice net de 36,6 milliards de dollars pour l'ensemble du secteur et un nombre record de 5,2 milliards de passagers.
Mais les voyageurs doivent faire face aux prix des chambres d'hôtel qui, dans de nombreuses régions, ont dépassé l'inflation et restent bien supérieurs aux niveaux de 2019.
Au premier semestre 2023, l'Océanie, le continent de l'hémisphère sud qui comprend l'Australie et des nations plus petites comme les Tonga et les Fidji, a connu les plus fortes augmentations de prix par rapport à la même période de 2019, suivie par l'Amérique du Nord, l'Amérique latine et l'Europe, selon les données de Lighthouse Platform.
Malgré des fluctuations mineures, rien n'indique que les prix mondiaux des hôtels reviendront aux normes d'avant la pandémie.
Les taux d'inoccupation des bureaux atteignent également des niveaux record dans de nombreux pays, en raison de l'augmentation du travail à distance et de la flexibilité. Aux États-Unis, ce sont les quartiers d'affaires centraux qui ont connu la plus forte hausse de l'inoccupation, encore visible aujourd'hui.
L'AVÈNEMENT D'UN MONDE NUMÉRIQUE
De nouvelles tendances de consommation se sont développées pendant les lockdowns mondiaux, car les consommateurs confinés chez eux n'avaient souvent pas d'autre choix que de faire leurs achats en ligne. Cela a entraîné une hausse des achats en ligne à partir de 2020, qui s'est stabilisée depuis. Selon les analystes, en Europe, l'augmentation des ventes en ligne s'est accompagnée d'une augmentation de l'espace de vente, les détaillants investissant dans des magasins physiques pour stimuler les ventes en ligne et hors ligne.
L'espace, mesuré en mètres carrés, a augmenté de près de 1 % entre 2022 et 2023, une hausse qui devrait atteindre 2,7 % d'ici 2028, selon les données de la société d'études de marché Euromonitor.
Les actions des entreprises numériques et de livraison ont été les plus performantes pendant la pandémie, tout comme celles des sociétés pharmaceutiques productrices de vaccins.
Cinq ans plus tard, certaines entreprises qui ont gagné pendant la pandémie ont perdu de leur attrait, mais d'autres ont bénéficié de gains durables grâce à l'ouverture de nouveaux marchés rendus possibles par le passage au numérique.
Malgré l'éclatement de certaines bulles et l'effondrement de la bourse des cryptomonnaies FTX, qui a ébranlé le secteur, la valeur du bitcoin a augmenté de 1 233 % depuis décembre 2019, car les investisseurs se sont tournés vers de nouvelles possibilités d'investissement pour réduire les risques liés à la volatilité des marchés. Coincés à la maison et disposant de plus d'argent liquide, les gens ont également commencé à investir davantage, avec environ 27% du total des échanges d'actions américaines provenant d'investisseurs particuliers en décembre 2020. La société de courtage TD Ameritrade s'est taillé la plus grosse part du gâteau avant d'être rachetée par Charles Schwab dans le cadre d'une transaction de 26 milliards de dollars. Robinhood est une autre plateforme qui a gagné en popularité lors du boom des transactions de détail en 2021. Elle est devenue la plateforme de prédilection pour les personnes qui investissent de l'argent dans des mèmes d'actions.
