BRUXELLES (dpa-AFX) - La Commission européenne a décidé d'autoriser l'Allemagne à soutenir le plus grand groupe sidérurgique européen, ArcelorMittal, à hauteur de 55 millions d'euros pour la mise en place d'une unité de production écologique d'un important précurseur de l'acier. Les autorités de la concurrence ont déclaré vendredi que ce projet contribuerait à atteindre les objectifs climatiques de l'UE, à accélérer la transition verte et à réduire la dépendance aux énergies fossiles russes. La commissaire à la concurrence Margrethe Vestager a parlé d'une "étape importante pour le développement d'une industrie sidérurgique plus durable en Allemagne et dans l'ensemble de l'UE". L'installation prévue à Hambourg contribuera à réduire les émissions dans un secteur à forte consommation d'énergie, a-t-elle ajouté.

Concrètement, une installation de démonstration produira de l'éponge de fer dite "verte" à partir de minerai. L'usine devrait être opérationnelle en 2026 et fonctionner exclusivement à l'hydrogène renouvelable. Selon la Commission, ArcelorMittal utilisera les connaissances acquises pour décarboniser sa production d'acier à plus grande échelle. L'entreprise s'est également engagée à partager ses connaissances avec d'autres producteurs. Selon les informations fournies précédemment par le gouvernement allemand, il s'agit de la première installation de ce type à l'échelle industrielle dans le pays. Les 55 millions d'euros couvrent la moitié de l'investissement total nécessaire /wim/DP/mis.