Le groupe allemand Thyssenkrupp a annoncé avoir passé un contrat de plusieurs milliards d'euros pour atteindre la neutralité carbone. L'usine de production d'acier à faible émission de carbone prévue à Duisbourg sera construite par le constructeur d'installations SMS Group, a annoncé Thyssenkrupp vendredi. Il s'agit de l'un des plus grands projets de décarbonisation au monde, a souligné l'entreprise. Rien qu'avec cette installation, Thyssenkrupp économisera plus de 3,5 millions de tonnes de dioxyde de carbone par an dans sa production.

SMS doit construire une installation de réduction directe (DR) fonctionnant à l'hydrogène ainsi que deux fondoirs. Il s'agit de la plus grande installation DR d'Allemagne. Elle doit remplacer un haut fourneau. L'hydrogène produit sans impact sur le climat doit remplacer le charbon et le coke utilisés dans les hauts fourneaux pour extraire l'oxygène du minerai de fer. Contrairement aux hauts-fourneaux, les installations DR ne produisent pas de fonte liquide, mais de l'éponge de fer solide. Pour que celle-ci puisse être transformée en acier, elle doit d'abord être fondue.

Selon des données antérieures, le tout coûtera plus de deux milliards d'euros. La commande qui vient d'être annoncée devrait représenter une grande partie de cette somme. Thyssenkrupp n'a pas souhaité s'exprimer vendredi sur le montant exact de la commande. L'ensemble du projet doit être construit principalement avec l'aide de subventions. Il est encore soumis à l'approbation de la Commission européenne en matière d'aides d'État, a indiqué une porte-parole de l'entreprise. Celle-ci est attendue dans les prochains mois.

La production classique d'acier dans des hauts fourneaux à charbon produit de très grandes quantités de dioxyde de carbone, un gaz à effet de serre. Selon des données antérieures, Thyssenkrupp est responsable d'environ 2,5 pour cent des émissions de CO2 en Allemagne, et même d'environ un quart des émissions de dioxyde de carbone dans la région de la Ruhr. D'autres producteurs d'acier, comme Salzgitter, veulent également construire des installations de réduction directe.

Thyssenkrupp communiquera plus de détails sur le projet mercredi prochain. Le ministre-président de Rhénanie-du-Nord-Westphalie, Hendrik Wüst (CDU), la ministre de l'Économie de Rhénanie-du-Nord-Westphalie, Mona Neubaur (Verts), ainsi que la présidente du directoire de Thyssenkrupp, Martina Merz, participeront également à un point presse./tob/DP/ngu