"Il est difficile de trouver rapidement des alternatives au GNL russe car il représente environ 10 % de nos importations de carburant", a déclaré Hirofumi Sato, directeur financier de Tokyo Gas, lors d'une conférence de presse.

"Le choix de ne pas acheter volontairement du GNL de Sakhaline-2 est fondamentalement intenable, en partant du principe d'un approvisionnement stable", a-t-il ajouté.

La crise ukrainienne, déclenchée par ce que Moscou a appelé une "opération militaire spéciale", a mis en lumière le rôle du Japon dans les projets énergétiques russes, les grandes compagnies pétrolières occidentales ayant décidé de se retirer du pays.

Sato a déclaré qu'il n'y avait pas eu de perturbation dans l'importation de GNL à partir du projet, mais l'un des plus grands importateurs de GNL du Japon pourrait subir l'impact de la hausse des frais d'assurance pour le transport maritime.

À la question de savoir si Tokyo Gas va détourner des cargaisons de GNL vers l'Europe en réponse à la demande du gouvernement japonais, M. Sato a répondu qu'il n'y avait pas beaucoup d'excédent d'approvisionnement.

Le gouvernement japonais a déclaré en février qu'il détournerait certaines cargaisons de GNL vers l'Europe à la demande des États-Unis et de l'Union européenne.

Mercredi, la société russe Gazprom a interrompu l'approvisionnement en gaz de la Pologne et de la Bulgarie en raison de leur incapacité à payer en roubles, ce qui a suscité des inquiétudes quant à l'insuffisance de l'offre en Europe.

Malgré la nécessité de garantir un approvisionnement stable en gaz, l'objectif d'investissement de Tokyo Gas reste la décarbonisation, plutôt que les projets de GNL en amont.

"Par le passé, nous avions pris des participations dans certains projets de GNL australiens, car cela était lié à la sécurisation de l'enlèvement de GNL, mais les choses ont changé", a-t-il déclaré, ajoutant que la sécurisation de l'enlèvement et l'investissement dans des projets en amont étaient deux choses différentes.

"Nous allons essayer d'augmenter l'enlèvement de GNL, mais nos investissements restent concentrés sur les domaines de la dicarbonisation."

Tokyo Gas a déclaré qu'elle dépenserait 2 trillions de yens (16 milliards de dollars) dans les carburants plus propres, tels que l'hydrogène, et les énergies renouvelables.

(1 $ = 128,0700 yens)