Aujourd'hui, Westinghouse Electric Company a annoncé sa collaboration avec le Nuclear Advanced Manufacturing Research Centre (Nuclear AMRC, Centre de recherche de fabrication nucléaire de pointe) du Royaume-Uni, en vue d'explorer la manière la plus efficace de fabriquer les cuves sous pression des réacteurs (RPV) du petit réacteur modulaire (SMR) de Westinghouse au Royaume-Uni.

L'étude de fabrication sera axée sur les RPV – l'une des parties les plus importantes et à la fabrication la plus exigeante de tout réacteur. Le Nuclear AMRC fournira une évaluation professionnelle et indépendante de la conception actuelle de la cuve sous pression des réacteurs (RPV) du petit réacteur modulaire de Westinghouse, et déterminera une solution optimale de fabrication. Le Nuclear AMRC possède une expérience approfondie de la conception pour la fabrication d'importantes parties complexes destinées à des applications essentielles à la sécurité, s'appuyant sur l'étendue des connaissances développées par la recherche universitaire et industrielle.

« Les techniques de fabrication innovantes et à la pointe de la technologie sont fondamentales pour la rentabilité de la production de petits réacteurs modulaires au Royaume-Uni », a déclaré à ce propos Mike Tynan, directeur général du Nuclear Advanced Manufacturing Research Centre.

Une composante essentielle de l'étude de fabrication sera d'identifier les efficiences au sein des procédés de fabrication avancés, dans le but de réduire sensiblement les coûts d'investissement et de favoriser la réalisation d'économies pour le projet. Ces économies, conjuguées à la puissante chaîne logistique nucléaire du Royaume-Uni et à l'engagement de Westinghouse à l'égard de la technologie des SMR, devraient favoriser la croissance économique et la création d'emplois dans l'industrie nucléaire britannique. L'étude reposera sur une connaissance approfondie des capacités de fabrication locales, afin d'identifier les fournisseurs potentiels disponibles au moment où les SMR entreront en production.

« Le petit réacteur modulaire de Westinghouse Small est une technologie innovante, à la pointe de l'industrie, qui s'appuie sur notre expertise très poussée de la technologie des réacteurs et des combustibles », a déclaré pour sa part Jeff Benjamin, vice-président principal de Westinghouse, chargé des nouvelles centrales et des grands projets. « La fabrication efficace de petits réacteurs modulaires Westinghouse peut jouer un rôle important pour l'avenir du Royaume-Uni, en créant des emplois industriels locaux propices au développement d'une énergie sûre, propre et avantageuse. »

L'annonce de l'étude de fabrication est un signe supplémentaire de l'engagement de Westinghouse envers la technologie des SMR au Royaume-Uni. En 2015, Westinghouse a soumis aux autorités britanniques un projet de partenariat visant à déployer la technologie du petit réacteur modulaire de Westinghouse – une initiative qui ferait progresser le Royaume-Uni de son statut actuel d'acquéreur des plus récentes technologies nucléaires à celui de fournisseur mondial. L'usine de Westinghouse à Springfields, un actif stratégique national au Royaume-Uni employant plus de 1 000 techniciens, a récemment satisfait aux exigences nécessaires à la production au Royaume-Uni du combustible utilisé dans le petit réacteur modulaire (SMR) de Westinghouse, une capacité qu'aucun autre fournisseur de technologies de SMR n'offre actuellement.

Pour en savoir plus à propos de Westinghouse Electric Company et de l'historique de nos 130 années d'innovation, consultez le site www.westinghousenuclear.com.

À propos du Nuclear AMRC : Le Nuclear Advanced Manufacturing Research Centre collabore avec les entreprises situées tout au long de la chaîne logistique en vue d'améliorer les capacités et les performances de fabrication au profit de l'industrie nucléaire civile et d'autres industries énergétiques innovantes. Cet organisme fait partie de la structure « High Value Manufacturing Catapult » (secteur manufacturier à forte valeur ajoutée), sous l'égide des autorités du Royaume-Uni, et est dirigé par l'Université de Sheffield. Pour de plus amples informations, consultez le site namrc.co.uk

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