Toshiba Corporation (TOKYO : 6502) et GDF SUEZ ont finalisé un accord qui va permettre d'accélérer le développement du nouveau projet nucléaire de Moorside, sur la côte du comté de la Cumbria occidentale, au nord-ouest de l’Angleterre. Il s'agit de l'unique projet de construction d'une centrale nucléaire de cette ampleur en Europe.

Selon les termes de l'accord, Toshiba acquiert 60 % des parts de NuGeneration Ltd (NuGen) tandis que GDF SUEZ conservera les 40 % restantes. Cette société d’énergie nucléaire britannique basée dans la Cumbria occidentale prévoit de fabriquer trois réacteurs AP1000 de Westinghouse. La construction de chaque réacteur prendra environ quatre ans. Une fois pleinement opérationnel, le site de Moorside devrait être en mesure de fournir environ 7 % des futurs besoins en électricité du Royaume-Uni.

En parallèle, un accord a aussi été conclu avec l'Autorité pour le déclassement des installations nucléaires (Nuclear Decommissioning Authority ou NDA) pour une extension de l'accord d'option sur les terrains du site de Moorside.

L'entrée en service de la centrale de Moorside est prévue en 2024. À plein régime, elle déploiera une puissance de 3,4 GW, suffisamment pour alimenter 6 millions de foyers en électricité. Ce projet répond aux objectifs du gouvernement britannique d'investir dans la sécurité énergétique et les énergies faibles en carbone, à l'heure où les centrales électriques existantes ferment leurs portes et où les engagements nationaux et internationaux exigent une nouvelle génération d'énergie faible en carbone. Le réacteur AP1000 de Westinghouse (à eau pressurisée) est certifié par la Commission nationale de réglementation nucléaire (Nuclear Regulatory Commission) des États-Unis. Huit réacteurs AP1000 sont actuellement en construction dans le monde.

Avant la décision d'investissement finale, prévue fin 2018, NuGen entreprendra une longue série de travaux préparatoires portant notamment sur les réglementations, les autorisations et les activités commerciales. Pour 2014, l’équipe de direction prévoit de se concentrer sur les enquêtes menées sur place, les études préliminaires pour les aménagements du site, l'engagement des parties prenantes et la préparation des consultations avec ces dernières.

Avec 40 ans d’expertise comme détenteur et opérateur d’énergie nucléaire, GDF SUEZ apportera un solide bagage de compétences éprouvées en tant qu’opérateur de centrale nucléaire dans toutes les activités cruciales qui composent le cycle de vie de cette dernière. Tractebel Engineering, filiale de GDF SUEZ, sera l'ingénieur du propriétaire de NuGen. La société aura pour mission de fournir un éventail de services d'ingénierie, allant des études de faisabilité en passant par la construction, l'exploitation, la maintenance et le déclassement.

Westinghouse a l'intention d'utiliser son site de Springfields, une usine de production de combustible certifiée au Royaume-Uni et située près de Preston, pour fabriquer le combustible des réacteurs AP1000 construits au Royaume-Uni, l'idée étant d'assurer un approvisionnement en combustible à l'échelle locale. L'usine fabrique actuellement du combustible pour l'ensemble de la flotte britannique de réacteurs de pointe refroidis au gaz et du combustible pour les réacteurs à eau pressurisée destinés à l'exportation.

La puissante combinaison de l'expertise et de l'engagement de Toshiba à l'échelle mondiale avec l'expertise pionnière de GDF SUEZ en qualité d'opérateur nucléaire européen, et avec la technologie leader de Westinghouse à l'échelle internationale contribuera sensiblement à garantir la sécurité énergétique et la sécurité de l'emploi à long terme au Royaume-Uni.

M. Hisao Tanaka, PDG de Toshiba Corporation, a commenté la finalisation de l'accord en ces termes : « Nous sommes heureux de l'issue de ce contrat, qui réaffirme l’engagement de Toshiba, de GDF SUEZ et de Westinghouse de construire trois réacteurs AP1000 à Moorside. Nous garantissons que ce projet permettra au Royaume-Uni de relever les défis en fournissant une énergie stable et abordable à l’avenir et en réduisant les émissions de CO2. »

Gérard Mestrallet, PDG de GDF SUEZ, a quant à lui confié : « Ce partenariat industriel avec Toshiba et Westinghouse, et la réalisation du projet NuGen reflètent la stratégie et les ambitions de GDF SUEZ dans le domaine du nucléaire. GDF SUEZ est forte d'une solide expérience en matière de développement et de gestion de projets énergétiques d'envergure dans le monde entier. Nous possédons également une connaissance approfondie de divers modèles de marchés et une grande expérience de tous les types de production d'énergie, notamment l'énergie nucléaire. Nous souhaitons mentionner et souligner la vision stratégique puissante du Royaume-Uni et son consensus politique qui ont fourni le cadre conçu pour garantir une production d’énergie électrique future sécurisée et faible en carbone, dans laquelle l'énergie nucléaire a toute sa place, tout en continuant d’attirer les investisseurs. »

Danny Roderick, PDG de Westinghouse, a reconnu cet événement considérable en ces termes : « Westinghouse est ravie que le projet de la centrale nucléaire la plus importante d'Europe utilisant AP1000 prévoit sa construction au Royaume-Uni, qui accueille déjà l'un de nos plus importants sites internationaux. L'économie locale bénéficiera des nombreuses retombées positives de ce projet, notamment par la sollicitation de la chaîne d'approvisionnement locale et par la création de milliers d'emplois qualifiés. Nous félicitons le Royaume-Uni pour sa décision d’avancer sur la base d’une énergie nucléaire sûre, propre et abordable qui profitera à la région pour les décennies à venir. »

À propos de Toshiba

Toshiba Corporation, une société de Fortune 500, canalise dans cinq domaines d'affaires stratégiques ses capacités de niveau mondial en produits et systèmes électroniques et électriques de pointe : Énergie et infrastructure, Solutions à l'intention de la collectivité, Systèmes et services de soins de santé, Appareils et composants électroniques, et enfin Produits et services « mode de vie ». Guidée par les principes de l'engagement de base du groupe Toshiba, « Engagés envers la population, engagés envers l'avenir », Toshiba promeut des opérations mondiales visant à assurer « La croissance à travers la créativité et l'innovation » et contribue à la création d'un monde où les gens, en tout lieu, vivent dans une société sûre, sécuritaire et confortable.

Fondée à Tokyo en 1875, Toshiba se situe aujourd'hui au cœur d'un réseau mondial de plus de 590 sociétés consolidées employant plus de 200 000 personnes à travers le monde, avec des ventes annuelles dépassant les 6,5 billions de yens (63 milliards USD).

Pour en savoir plus sur Toshiba, rendez-vous sur le site www.toshiba.co.jp/index.htm

À propos de GDF SUEZ
GDF SUEZ développe ses activités (électricité, gaz naturel, services énergétiques) à partir d’un modèle fondé sur la croissance responsable pour relever les grands défis énergétiques et environnementaux d'aujourd’hui, à savoir la nécessité de répondre aux besoins en énergie, d'assurer la sécurité d’approvisionnement, de lutter contre les changements climatiques et d'optimiser l’utilisation des ressources. Le groupe propose des solutions hautement performantes et innovantes aux particuliers, aux agglomérations et aux entreprises en s’appuyant sur des sources d’approvisionnement gazier diversifiées, une production électrique flexible et à faibles émissions de CO2, ainsi que sur une expertise unique dans quatre secteurs clés : la production indépendante d’électricité, le gaz naturel liquéfié, les énergies renouvelables et les services à efficacité énergétique. GDF SUEZ compte 147 200 collaborateurs à travers le monde et a atteint un chiffre d’affaires de 81,3 milliards d’euros en 2013. Coté à Bruxelles, Luxembourg et Paris, le groupe est représenté dans les principaux indices internationaux : CAC 40, BEL 20, DJ Euro Stoxx 50, Euronext 100, FTSE Eurotop 100, MSCI Europe et Euronext Vigeo (World 120, Eurozone 120, Europe 120 et France 20).

À propos de Westinghouse
Westinghouse Electric Company, une société du groupe Toshiba Corporation (TOKYO : 6502), est le pionnier mondial de l'énergie nucléaire et un fournisseur de premier plan de produits et de technologies pour centrales nucléaires, destinés aux services collectifs du monde entier. Westinghouse est à l'origine de la fourniture du premier réacteur à eau pressurisée au monde, en 1957 au site américain de Shippingport, en Pennsylvanie. Aujourd'hui, la technologie de Westinghouse est la base de la moitié des centrales nucléaires du monde entier, environ, et notamment plus de 50 % des centrales européennes. AP1000 est une marque de commerce de Westinghouse Electric Company LLC. Tous droits réservés.

À propos de NuGen
NuGen est une entreprise nucléaire britannique détenue par Toshiba et GDF SUEZ. Le projet Moorside de NuGen vise à développer une centrale nucléaire terrestre de nouvelle génération sur terre dans la Cumbria occidentale, dans le nord-ouest de l'Angleterre.

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