PARIS (Agefi-Dow Jones)--Total et son partenaire américain Apache ont annoncé mardi avoir fait une découverte majeure de pétrole sur le puits Maka-1 foré au large du Suriname sur le bloc 58, détenu à parité par les deux groupes pétroliers et situé dans le prolongement des découvertes réalisées dans le bloc adjacent guyanais de Stabroek.

Le forage du puits d'exploration Maka-1, situé sur le bloc 58 à une profondeur d'eau d'environ 1.000 mètres, a permis de confirmer la présence d'hydrocarbures, a indiqué Apache dans un communiqué. Cette découverte suggère un niveau "substantiel" de ressources a ajouté John Christmann, le directeur général du pétrolier américain.

Le mois dernier, Total et Apache ont annoncé avoir créé une coentreprise à parité afin d'explorer et de développer le bloc 58. Le producteur de pétrole et de gaz américain exploitera les trois premiers puits d'exploration du site et transférera ensuite ses droits à son partenaire français.

L'accord signé entre les deux parties prévoit le versement à Apache d'un montant de 5 milliards de dollars en numéraire ainsi que le remboursement de 50% de ses investissements réalisés jusqu'à présent sur le bloc 58.

De son côté, Total paiera un bonus de 100 millions de dollars ainsi que sa part des coûts passés. En cas de développements, le pétrolier tricolore assurera un portage remboursable d'une part des dépenses d'investissement d'Apache pour la phase de développement et réalisera des paiements additionnels liés au développement et à la production. "Le coût de ce portage et ces paiements représenteraient ainsi un coût d'acquisition d'environ 2 dollars par baril", a indiqué Total.

-Dimitri Delmond, Agefi-Dow Jones; +33 (0)1 41 27 47 31; ddelmond@agefi.fr ed: VLV

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