La République tchèque se joindra à l'Italie pour tenter d'empêcher les constructeurs automobiles de se voir infliger de lourdes pénalités à partir de l'année prochaine, lorsque des règles plus strictes en matière d'émissions de CO2 entreront en vigueur dans l'Union européenne, a déclaré dimanche le ministre tchèque des transports, Martin Kupka.

M. Kupka a déclaré que les constructeurs automobiles auraient des difficultés à atteindre les nouveaux objectifs en raison de la baisse de la demande de véhicules électriques en Europe, ajoutant que les deux pays avaient convenu vendredi de présenter leur position commune cette semaine lors de la réunion des dirigeants de l'UE à Budapest.

À partir de 2025, l'Union européenne abaissera le plafond des émissions moyennes des véhicules neufs à 94 grammes par kilomètre, contre 116 grammes par kilomètre auparavant. Le dépassement de ce plafond pourrait entraîner des amendes de 95 euros (103 dollars) par g/km de CO2 excédentaire multiplié par le nombre de véhicules vendus.

Les constructeurs automobiles ont du mal à ajuster leurs gammes pour atteindre ces objectifs, a déclaré M. Kupka.

"Ils ne peuvent pas le faire parce que l'intérêt pour les voitures électriques diminue dans toute l'Europe", a déclaré M. Kupka lors d'un débat dominical sur la chaîne de télévision CNN Prima News. Il a ajouté que les constructeurs automobiles manqueraient d'argent pour financer la recherche et le développement s'ils étaient contraints de payer des amendes.

La République tchèque fait partie d'un groupe de pays de l'Union européenne qui s'opposent au "pacte vert" mis en place par l'Union pour lutter contre le changement climatique et réduire la pollution. Le durcissement des limites l'année prochaine est une étape vers l'interdiction des ventes de nouveaux véhicules à moteur à combustion en 2035.

L'industrie automobile représente environ 9 % du PIB de la République tchèque, un pays de 10,9 millions d'habitants qui produira 1,4 million de voitures en 2023, ce qui en fait l'un des plus grands producteurs européens par habitant.

Trois constructeurs automobiles sont présents dans le pays : Skoda Auto (Volkswagen), Hyundai Motor Co et Toyota Motor Corp.

(1 $ = 0,9230 euro)