Tokyo (awp/afp) - Le colosse automobile japonais Toyota s'est montré résilient au premier semestre, en parvenant à légèrement augmenter son bénéfice net grâce notamment à des baisses de coûts et à des efforts promotionnels qui ont stimulé ses ventes malgré des vents contraires.

Le bénéfice net du groupe a progressé de 2,6% à 1274,9 milliards de yens (11,64 milliards de francs suisses) au premier semestre de l'exercice 2019/20, qui sera clos au 31 mars prochain, selon un communiqué.

Cette croissance s'explique par une amélioration encore plus importante du bénéfice d'exploitation (+11,3% à 1404,3 milliards de yens), grâce notamment à des réductions de coûts, des efforts promotionnels pour soutenir les ventes et à des gains comptables.

Le chiffre d'affaires d'avril à fin septembre s'est élevé à 15'285,5 milliards de yens, en hausse de 4,2% sur un an.

Les ventes de ses nouveaux modèles, dont le SUV hybride RAV4, "ont été robustes au Japon, en Amérique du Nord et en Europe", a souligné l'un des responsables des opérations du groupe, Kenta Kon, lors d'une conférence de presse jeudi à Tokyo.

Toyota a confirmé ses perspectives 2019/20, qu'il avait abaissées en août.

Il vise ainsi toujours un bénéfice net de 2150 milliards de yens (soit +14,2% par rapport à celui de 2018/19), pour un gain opérationnel de 2400 milliards de yens (-2,7%) et des ventes à hauteur de 29'500 milliards de yens (-2,4%).

Il a cependant très légèrement réduit son objectif annuel de ventes en volume, à 10,70 millions de véhicules, soit 30'000 unités de moins que sa précédente prévision.

Toyota a aussi annoncé jeudi un nouveau programme de rachat d'actions allant jusqu'à 200 milliards de yens, ce qui plaisait aux investisseurs: son titre grimpait à la Bourse de Tokyo après la publication de ses résultats, gagnant 1% à 7726 yens vers 14H15 (02H15 heure de Londres).

afp/fr