L'entreprise d'aviation électrique et de transport aérien Surf Air Mobility (SAM) a annoncé mercredi qu'elle allait fusionner avec une entreprise à chèque en blanc et les compagnies aériennes de banlieue Southern Airways Corporation, dans le cadre d'une opération évaluant l'entité combinée à 1,42 milliard de dollars.

Surf Air, basée à Los Angeles, a été impliquée dans une série d'acquisitions et de partenariats, notamment avec Textron Inc, au cours de l'année dernière, car elle prévoit d'utiliser des avions électrifiés sur l'ensemble de son réseau.

La Maison Blanche, sous l'administration Biden, vise une réduction de 20 % des émissions de l'aviation d'ici 2030, les compagnies aériennes faisant face à la pression des groupes environnementaux pour réduire leur empreinte carbone.

"Nous sommes à un moment où la demande croissante des consommateurs pour des voyages régionaux plus rapides, plus abordables et plus propres sera satisfaite par l'écosystème d'électrification de SAM pour accélérer l'adoption par l'industrie du vol vert", a déclaré Sudhin Shahani, directeur général de Surf Air. La transaction, qui devrait être conclue au second semestre de l'année, rapportera jusqu'à 467 millions de dollars en ressources financières brutes, y compris des capitaux engagés par des investisseurs stratégiques et financiers tels que iHeartMedia, Partners For Growth et une ligne d'actions de Global Emerging Markets, a déclaré Surf Air.

La société combinée, comprenant Surf Air, la société d'acquisition à vocation spéciale Tuscan Holdings Corp II et Southern Airways, prévoit de générer un revenu d'environ 100 millions de dollars en 2022 grâce à toutes ses unités commerciales.

Dans le cadre de son accord avec Southern Airways, Surf Air a déclaré qu'elle allait acquérir les 40 Cessna Grand Caravan, des avions à turbopropulseurs, du transporteur. Séparément, Surf Air a également conclu un contrat avec les sociétés de produits et services aéronautiques AeroTEC et magniX, car elle cherche à développer des groupes motopropulseurs hybrides et entièrement électriques pour les Grand Caravans nouveaux et existants.

Surf Air avait prévu d'entrer en bourse depuis septembre 2020. (Reportage de Kannaki Deka à Bengaluru ; édition de Krishna Chandra Eluri)