Zurich (awp) - Le fabricant de puces et capteurs électroniques U-blox a profité d'une solide reprise de la demande depuis fin 2020, entraînant une hausse "record" des commandes. Cela lui permet de confirmer ses objectifs pour l'ensemble de l'année, a indiqué mardi la société zurichoise, en marge de sa journée des investisseurs.

Les ventes sont attendues en hausse de 15 à 19% en 2021, grâce à la croissance dans l'internet des objets (IoT), l'automobile et le lancement de nouveaux produits. Au niveau de la rentabilité, la société table sur une marge brute opérationnelle Ebitda entre 16 à 20% et une marge d'exploitation Ebit entre 6 et 9%.

En outre, le carnet de commandes, multiplié par neuf par rapport à la période prépandémique, couvre déjà les recettes ciblées pour 2022, avec une contribution de tous les produits et toutes les régions.

La société devra toutefois faire face à des difficultés d'approvisionnement en pièces électronique. En raison de ces pénuries, les coûts de recherche et de développement progresseront en 2021, car u-Blox a repensé certains modules en fonction des composants disponibles.

En outre, des coûts additionnels sont attendus en raison de l'intégration de Sapcorda, dont U-Blox a repris les 57% qu'elle ne détenait pas encore en mars 2021. Elle a déjà déboursé 7 millions de franc au deuxième semestre 2021 pour intégrer ces activités.

Croissance externe toujours en vue

U-Blox veut poursuivre ses acquisitions et conserver dans son viseur continuellement entre cinq et sept cibles potentielles. Les raisons sont variées, les rachats étant intéressants pour s'emparer d'une technologie, réaliser des économies d'échelle, étendre la base de clientèle ou obtenir des revenus récurrents. La société rappelle avoir racheté 17 entités jusqu'à présent.

Fort de cette performance, la société se dit prête à reprendre les versement de dividendes aux actionnaires.

"Nous estimons que le titre est toujours clairement sous-évalué", note l'analyste Andreas Müller, de la Banque cantonale de Zurich (ZKB). La journée des investisseurs peut probablement redonner confiance dans le potentiel de croissance et de rentabilité de l'entreprise, selon lui. A court terme toutefois, le niveau record du carnet de commandes ne pourra pas être pleinement traduit en recettes, en raison des difficultés dans la chaîne d'approvisionnement.

Vers 10h10, le titre U-Blox prenait 4,5% à 68,40 francs suisses, à contre-courant d'un SPI en repli de 1,18%.

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