New York (awp/afp) - Wall Street évoluait proche de l'équilibre mardi, au début d'une séance raccourcie avant la fermeture des marchés pour Noël, les indices restant proches de leurs niveaux inédits atteints la veille.

Vers 15H40 GMT, l'indice vedette de la Bourse new-yorkaise, le Dow Jones Industrial Average, cédait 0,04%, à 28.539,03 points.

Le Nasdaq, à forte coloration technologique, grappillait 0,02%, à 8.947,33 points, et l'indice élargi S&P 500 évoluait quasiment au même niveau qu'à sa clôture de la veille, 3.224,02 points.

Les principaux indices avaient franchi des records lundi, soutenus par la nette hausse de l'action de Boeing, dont le patron a annoncé sa démission, ainsi que par un vent d'optimisme commercial après des annonces chinoises: le Dow Jones était monté de 0,34%, le Nasdaq de 0,23% et le S&P 500 de 0,09%.

La place new-yorkaise clôturera plus tôt que d'ordinaire mardi, à 18H00 GMT, avant de fermer complètement ses portes mercredi, jour de Noël.

Avant cette pause, le marché était plutôt calme et les échanges limités.

"C'est la veille de Noël aujourd'hui et le fantôme de Noël de l'année dernière est aux abonnés absents", observe Patrick O'Hare de Briefing.

Minée par la guerre commerciale sino-américaine, la fermeture des administrations aux Etats-Unis et les craintes d'une récession mondiale, la place new-yorkaise avait en effet dévissé en décembre 2018.

Ce scénario ne s'est pas reproduit cette année, alors que Wall Street évolue à des niveaux records depuis plusieurs mois et que le principal motif de crainte pour les investisseurs semble s'être estompé avec l'annonce d'un accord commercial préliminaire entre les Etats-Unis et la Chine.

Si peu de détails ont filtré sur le contenu exact de ce texte ou sur la date précise de sa signature, sa confirmation début décembre a contribué à rassurer les acteurs du marché.

Rebond de Noël

Par ailleurs, indique M. O'Hare, les investisseurs "savent que la séance d'aujourd'hui marque le début de la période du Rebond de Noël", à savoir les cinq dernières séances de l'année et les deux premières de l'année suivante, généralement marquées par des gains à Wall Street.

Sur le marché obligataire, le taux à 10 ans de la dette américaine était en légère baisse, s'établissant à 1,916% contre 1,929% la veille à la clôture.

Parmi les valeurs du jour, Uber progressait de 1,25%. Son ancien patron et cofondateur Travis Kalanick va démissionner du conseil d'administration de l'entreprise le 31 décembre, a annoncé mardi la plateforme de réservation de voitures dans un communiqué.

Boeing reculait de 0,79% après avoir nettement progressé lundi, à l'annonce de la démission de son patron Dennis Muilenburg et son remplacement, à partir du 13 janvier, par David Calhoun.

Si les investisseurs ont bien accueilli ce changement à la tête de l'entreprise, de nombreuses questions demeurent sur l'avenir du constructeur américain, qui traverse la pire de son histoire avec son avion vedette, le 737 MAX, cloué au sol depuis mi-mars après deux accidents mortels et dont la date de retour dans le ciel est toujours incertaine.

dho/alb