Un peu de talent, de la chance et du timing ! Voilà la recette suivie par Ubisoft pour s’extirper d’un avenir incertain et calmer les inquiétudes. Après de nombreuses rumeurs que nous vous avions relayées et un lancement plutôt réussi pour son dernier jeu, Assassin’s Creed Shadows, le plus grand studio français annonce la création d’une nouvelle filiale. Cette entité regroupe les licences Assassin’s Creed, Far Cry et Tom Clancy’s, et sera en partie détenue par Tencent.

Beaucoup de timing

Le conglomérat chinois investira 1,16 milliard d’euros dans cette nouvelle filiale, valorisée à 4 milliards d’euros, ce qui lui donnera environ 25 % du capital. Une valorisation impressionnante, supérieure à celle de la maison mère Ubisoft, notamment grâce à un bon timing. Le dernier opus de la franchise, Assassin’s Creed Shadows, centré sur le Japon féodal, a été bien accueilli par le public.

Pour rappel, Ubisoft et Tencent sont déjà étroitement liés. Tencent détient 10 % du capital du studio français, ainsi qu’une participation indirecte. Le produit de l’opération servira à renforcer le bilan d’Ubisoft, en réduisant nettement sa dette nette consolidée, tout en accélérant sa transformation et en soutenant la croissance de certaines franchises sélectionnées.

Un fonctionnement encore flou

Cette nouvelle branche inclura aussi les équipes en charge de ces franchises, réparties entre Montréal, Québec, Sherbrooke, Saguenay, Barcelone et Sofia. Pour l’instant, aucune précision n’a été donnée sur le nombre de salariés, parmi les 17 000 que compte Ubisoft, qui seront rattachés à cette nouvelle structure, tous les employés de ces studios ne travaillant pas exclusivement sur les trois licences concernées. La filiale aura sa propre direction indépendante, même si elle continuera de rendre des comptes à un conseil d’administration contrôlé par Ubisoft.

L’unité principale d’Ubisoft, elle, se concentrera sur les nouveaux titres Tom Clancy: Ghost Recon et The Division, ainsi que sur d’autres jeux existants ou de nouvelles licences. En parallèle des trois franchises intégrées à la filiale, les jeux actuellement en développement chez Ubisoft incluent Anno 117, le remake de Prince of Persia: Les Sables du Temps, Beyond Good & Evil 2 et Splinter Cell. Le studio a précisé qu’il communiquerait davantage sur son futur modèle opérationnel “à un stade ultérieur”. La transaction devrait être finalisée d’ici la fin de l’année. Ubisoft gagne 9% à l'ouverture suite à cette annonce.