Le Mozambique a gagné lundi "substantiellement" son procès de 3,1 milliards de dollars devant la Haute Cour de Londres contre le constructeur naval émirati et libanais Privinvest, accusé d'avoir versé des pots-de-vin dans le cadre du scandale des "obligations thonières", vieux d'une décennie.

La république africaine a poursuivi Privinvest et son propriétaire Iskandar Safa, aujourd'hui décédé, en les accusant d'avoir versé des pots-de-vin à des fonctionnaires mozambicains et à des banquiers du Crédit suisse.

Le Mozambique a déclaré que plus de 136 millions de dollars avaient été versés pour obtenir des conditions favorables sur trois projets en 2013 et 2014, dont un destiné à exploiter les eaux côtières de la république, riches en thon.

Privinvest et Safa ont toutefois nié toute malversation et affirmé que tous les paiements étaient légaux. Leurs avocats ont soutenu que l'affaire était une attaque à motivation politique visant à détourner la responsabilité du président mozambicain Filipe Nyusi et d'autres hauts fonctionnaires.

Le juge Robin Knowles a déclaré lundi qu'il avait statué "en grande partie en faveur" du Mozambique. (Reportage de Sam Tobin, édition de Kylie MacLellan)