Le groupe UBS a accepté de vendre ses activités de gestion de fortune en Espagne à la Singular Bank, basée à Madrid, a annoncé la banque suisse lundi. Il s'agit de son deuxième retrait d'un marché européen au cours des 12 derniers mois.

UBS a déclaré qu'elle vendait UBS Gestion à Singular pour un montant non divulgué. Selon le journal allemand Handelsblatt, Singular Bank paiera à UBS entre 200 et 250 millions d'euros (291 millions de dollars) pour sa filiale.

Cette opération fait suite au retrait d'UBS d'Autriche en décembre dernier, lorsqu'elle a vendu ses activités destinées aux clients fortunés à la banque privée LGT, basée au Liechenstein.

UBS, le plus grand gestionnaire de fortune au monde avec plus de 3 000 milliards de dollars d'actifs investis, a déclaré que cette dernière vente ne signifiait pas qu'elle tournait le dos au marché européen.

"Les activités de gestion de fortune en Europe sont et resteront une activité centrale et stratégique pour UBS", a déclaré Christl Novakovic, directeur général d'UBS Europe SE et responsable de la gestion de fortune en Europe chez UBS, dans un communiqué.

Les activités de gestion d'actifs et de banque d'investissement d'UBS en Espagne ne font pas partie de la transaction, qui devrait être achevée au troisième trimestre de l'année prochaine.

La vente comprend le transfert de l'ensemble des employés, des relations clients, des produits et des services de l'activité de gestion de fortune d'UBS Espagne à Singular Bank.

UBS a déclaré que ses activités de gestion de fortune en Espagne avaient été rentables au cours des dernières années, mais qu'elle avait accepté de les vendre après avoir décidé qu'il était préférable d'avoir un gestionnaire de fortune spécialisé basé dans le pays. (1 dollar = 0,8593 euro) (Rapports d'Oliver Hirt, Riham Alkousaa et John Revill ; rédaction de John Revill, édition de Michael Shields)