UltraTech fait entrer 157 000 tonnes de charbon du producteur russe SUEK, chargées sur le vraquier MV Mangas depuis le port de Vanino, dans l'Extrême-Orient russe, selon le document. Il cite une facture datée du 5 juin qui évalue la cargaison à 172 652 900 yuans (25,81 millions de dollars).

Deux sources commerciales familières avec la question ont déclaré que la vente de la cargaison a été organisée par l'unité de SUEK basée à Dubaï, ajoutant que d'autres sociétés ont également passé des commandes de charbon russe en utilisant des paiements en yuans.

L'utilisation croissante du yuan pour régler les paiements pourrait aider à isoler Moscou des effets des sanctions occidentales imposées à la Russie suite à son invasion de l'Ukraine et soutenir les efforts de Pékin pour internationaliser davantage la monnaie et réduire la domination du dollar américain dans le commerce mondial.

Les sources ont refusé d'être identifiées car elles ne sont pas autorisées à parler aux médias. UltraTech et SUEK n'ont pas répondu à une demande de commentaire.

"Cette démarche est significative. Je n'ai jamais entendu une entité indienne payer en yuan pour le commerce international au cours des 25 dernières années de ma carrière. Cela revient à contourner l'USD (dollar américain)", a déclaré un cambiste basé à Singapour.

La vente souligne comment l'Inde a maintenu des liens commerciaux avec la Russie pour des produits de base tels que le pétrole et le charbon malgré les sanctions occidentales. L'Inde a des liens politiques et sécuritaires de longue date avec la Russie et s'est abstenue de condamner l'attaque en Ukraine, qui, selon la Russie, est une "opération militaire spéciale".

Il n'était pas immédiatement clair quelle banque a ouvert une lettre de crédit pour UltraTech et comment la transaction avec SUEK a été exécutée. SUEK n'a pas répondu à une demande de commentaire.

Le Mangas est actuellement à l'ancre près du port indien de Kandla, selon les données de suivi des navires sur Refinitiv Eikon.

COMMERCE ENTRE L'INDE, LA CHINE ET LA RUSSIE

L'Inde a exploré la possibilité de mettre en place un mécanisme de paiement en roupies pour le commerce avec la Russie, mais cela ne s'est pas concrétisé. Les entreprises chinoises utilisent le yuan dans les règlements commerciaux avec la Russie depuis des années.

Pour les règlements commerciaux indiens utilisant le yuan, les créanciers devraient potentiellement envoyer des dollars à des succursales en Chine ou à Hong Kong, ou à des banques chinoises avec lesquelles ils ont des liens, en échange de yuan pour régler le commerce, ont déclaré deux banquiers indiens de haut niveau.

"Si la voie roupie-yuan-rouble s'avère favorable, les entreprises ont toutes les raisons et les incitations pour passer à cette voie. Cela devrait se produire davantage", a déclaré Subash Chandra Garg, ancien secrétaire aux affaires économiques au ministère indien des finances.

Le commerce bilatéral de l'Inde avec la Chine, pour lequel les entreprises paient en grande partie en dollars, a prospéré même après un affrontement militaire meurtrier entre les deux pays en 2020, bien que New Delhi ait augmenté la surveillance des investissements et des importations chinoises, et ait interdit certaines applications mobiles pour des raisons de sécurité.

Un fonctionnaire du gouvernement indien familier avec la question a déclaré que le gouvernement était au courant des paiements en yuan.

"L'utilisation du yuan pour régler les paiements des importations en provenance de pays autres que la Chine était rare jusqu'à présent, et pourrait augmenter en raison des sanctions contre la Russie", a déclaré le fonctionnaire.

Les importations d'énergie de l'Inde en provenance de Russie ont connu un pic ces dernières semaines, les négociants ayant proposé des remises importantes, a rapporté Reuters ce mois-ci. New Delhi défend ses achats de produits russes en affirmant qu'un arrêt soudain ferait gonfler les prix et nuirait aux consommateurs.

Les unités commerciales des négociants en charbon russes à Dubaï sont devenues des centres actifs pour faciliter les transactions avec l'Inde au cours des dernières semaines, Singapour craignant de provoquer les nations occidentales qui ont invoqué des sanctions contre la Russie, ont déclaré plusieurs négociants en charbon basés en Russie, à Singapour, en Inde et à Dubaï.

Un négociant en charbon russe basé à Dubaï a déclaré que le plus grand défi était d'envoyer des roubles en Russie.

"Vous pouvez soit accepter des paiements en yuan à Dubaï, soit les recevoir en dollars ou en dhiram (des Emirats arabes) et les convertir en roubles", a-t-il déclaré, ajoutant qu'il était plus facile de convertir le yuan en rouble et qu'il était préféré aux autres devises.

(1 $ = 6,6899 yuans)