L'Italie a été invitée à fournir plus de 7 milliards d'euros (8 milliards de dollars) de capital à UniCredit pour conclure un accord sur Monte dei Paschi et se décharger autant que possible de la banque publique sur le rival le plus puissant, ont déclaré deux personnes proches du dossier.

Le 29 juillet, le deuxième créancier italien, UniCredit, a accepté de discuter du rachat de certaines parties de Monte dei Paschi (MPS) au Trésor italien, qui a sauvé la banque toscane en 2017 en dépensant 5,4 milliards d'euros.

Selon les termes du plan de sauvetage, l'Italie doit réduire sa participation de 64 % dans MPS au plus tard à la mi-2022. Les négociations entre UniCredit et le Trésor sont entrées dans une phase critique et un accord préliminaire était attendu à temps pour une réunion du conseil d'administration d'UniCredit le 27 octobre pour approuver les résultats du troisième trimestre.

Cependant, une personne impliquée dans les discussions a déclaré qu'un délai supplémentaire pourrait être nécessaire et qu'il n'était pas clair à l'heure actuelle si un projet d'accord pouvait être conclu ce mois-ci.

Pour compliquer les choses pour le Trésor, UniCredit n'a accepté d'entrer en négociations exclusives sur MPS qu'à la condition qu'une acquisition laisse ses réserves de capital intactes tout en fournissant une augmentation à deux chiffres de son bénéfice par action.

Les parties n'ont que récemment commencé à discuter des besoins en capital, une source affirmant qu'UniCredit a envoyé une proposition au Trésor qui envisage différents scénarios en fonction de la part de MPS qu'elle prend en charge.

La presse italienne a rapporté ce week-end qu'une injection de capital de près de 7 milliards d'euros serait nécessaire si UniCredit devait reprendre la totalité des 300 succursales de MPS, principalement dans le sud pauvre de l'Italie, tout en laissant derrière elle l'unité de services de capital de la banque, la branche de leasing et d'affacturage et le centre informatique.

UniCredit a déclaré qu'il visait les agences de MPS en Toscane, Lombardie, Vénétie et Emilie-Romagne.

Mais les deux sources ont déclaré que la mise de fonds serait de plus de 7 milliards d'euros si UniCredit devait prendre la plus grande part possible de MPS.

La structure de l'accord étant encore en discussion, il reste à voir si les demandes d'UniCredit seront satisfaites dans leur intégralité.

Le Trésor a refusé de commenter.

Les demandes de capital d'UniCredit sont beaucoup plus élevées que la levée de fonds de 2,5 milliards d'euros que MPS a prévu pour l'année prochaine si elle ne trouve pas de partenaire.

Mais une quatrième personne proche du dossier a déclaré qu'alors que trouver une solution permanente aux problèmes de MPS était extrêmement coûteux, une injection de capital plus petite risquait de ne fournir qu'une solution à moyen terme, ajoutant qu'UniCredit était prête à se retirer d'un accord si les conditions fixées en juillet n'étaient pas respectées.

(1 $ = 0,8637 euros) (Reportage de Valentina Za à Milan et Giuseppe Fonte à Rome ; Édition de Kirsten Donovan)