En réponse à l'invasion de l'Ukraine par Moscou, les États-Unis ont sanctionné cinq grandes banques russes, dont les banques publiques Sberbank et VTB, largement utilisées pour financer des projets pétroliers et gaziers et faciliter le commerce de l'énergie.

Alors que les sociétés énergétiques russes ne sont pas soumises aux sanctions occidentales, celles imposées aux banques russes ont entraîné la suspension des paiements sur les comptes bancaires des sociétés pétrolières, les banques occidentales évitant de faire des affaires avec elles.

"Nous n'avons pas été en mesure de recevoir les paiements de nos contreparties depuis la semaine dernière, nous avons donc dû faire des changements pour continuer à faire des affaires", a déclaré une source d'une société pétrolière russe, qui avait un compte dans l'une des banques sanctionnées.

Deux autres sources ont déclaré que le déplacement des comptes bancaires a aidé à maintenir les affaires en cours, mais naviguer dans une vague sans précédent de sanctions économiques représente toujours un défi. Les producteurs de pétrole russes reportent les appels d'offres en raison du manque d'acheteurs, les importateurs d'Europe et d'Asie refusant les navires russes.

Rosbank, propriété de la Société Générale française, l'Unicredit italienne et le créancier autrichien Raiffeisen font partie des créanciers recherchés comme alternatives, selon les cinq sources.

Les trois banques n'ont pas répondu immédiatement aux demandes de commentaires de Reuters.

Les créanciers internationaux sont confrontés à une situation qui évolue rapidement alors que les États-Unis, l'Union européenne et la Grande-Bretagne renforcent leurs mesures contre la Russie. Jusqu'à présent, les nations occidentales ont sanctionné la banque centrale de la Russie, fermé leur espace aérien à ses avions et coupé certains de ses créanciers du réseau financier mondial SWIFT.

La Russie qualifie ses actions en Ukraine d'"opération spéciale" qui, selon elle, ne vise pas à occuper un territoire mais à détruire les capacités militaires de son voisin du sud et à capturer ce qu'elle considère comme de dangereux nationalistes.