Diageo India Private Limited, la filiale indienne de la société britannique Diageo plc (LSE : DGE) et propriétaire de la franchise IPL Royal Challengers Sports Pvt. Ltd. (Royal Challengers Bengaluru) (RCB), a fermement démenti les rumeurs concernant la vente de l'équipe. Dans une lettre adressée à la Bourse de Bombay (BSE) et à son département de surveillance le 10 juin, un représentant de Diageo India a déclaré que les informations publiées dans les médias suggérant une vente potentielle étaient purement spéculatives.
« La société tient à préciser que les informations relayées par les médias susmentionnés sont de nature spéculative et qu'elle n'a engagé aucune discussion en ce sens », a déclaré Mital Sanghvi, secrétaire général de la société, à l'organisme de réglementation du marché boursier indien. « Ceci est pour votre information et vos archives. » Selon un article de Cricbuzz, la déclaration de Diageo faisait suite à une demande de la Bourse de Bombay, où la société est cotée en bourse. Depuis que les spéculations sur une éventuelle vente de la franchise RCB ont commencé à circuler, les actions de United Spirits Limited (NSEI : UNITDSPR), la société détenue par Diageo qui détient RCB, ont connu une hausse notable.
Le 10 juin, Bloomberg a rapporté que Diageo envisageait de vendre les champions de l'IPL. Cette information a été révélée peu après le premier titre IPL remporté par le RCB le 3 juin, un exploit réalisé après 17 ans d'attente, suivi tragiquement par un incident survenu à Bengaluru le 4 juin, où les célébrations ont tourné au drame, faisant 11 morts et de nombreux blessés. Bien que Diageo ait officiellement rejeté les informations concernant la vente, les qualifiant de « spéculatives », l'ambiguïté de sa déclaration a alimenté les spéculations.
Une voix expérimentée dans le milieu des affaires sportives en Inde a suggéré qu'« en tant que société cotée en bourse, la pression sera forte pour préserver sa réputation », laissant entendre que Diageo pourrait envisager cette option plus sérieusement qu'elle ne l'a admis publiquement. Des rumeurs circulent également selon lesquelles Diageo évaluerait la franchise RCB à environ 2 milliards de dollars américains. Si certains experts du secteur considèrent ce chiffre comme exagéré, notamment par rapport à l'acquisition des Gujarat Titans par Torrent pour environ 75 000 millions de roupies indiennes (environ 1 milliard de dollars américains), d'autres ne sont pas d'accord.
Le rapport sur la vente reste spéculatif, comme l'a précisé le responsable de Diageo dans sa réponse à la BSE. « Aucune décision n'est définitive et ils pourraient décider de ne pas vendre l'équipe, ont déclaré des personnes qui ont souhaité rester anonymes car les détails sont confidentiels », indique le rapport de Bloomberg.
