Ovations, une société du groupe UnitedHealth (NYSE : UNH), a annoncé aujourd'hui la création d'un partenariat international visant à lutter contre l'épidémie croissante de maladies chroniques, qui sont aujourd'hui responsables de soixante pour cent des décès dans le monde. Ovations a pour partenaires les Instituts nationaux pour la santé (NIH), la Oxford Health Alliance, et des experts de la santé du monde entier pour élaborer des stratégies spécifiques afin d'aborder ce problème crucial de santé publique en concertation avec les organismes gouvernementaux et non gouvernementaux ainsi qu'avec le secteur privé à l'échelle de la planète.

Les objectifs de cette initiative sont les suivants :

-- La sensibilisation aux maladies chroniques et à leur impact mondial potentiel ;

-- Le développement, la mise en ?uvre et le partage des bonnes pratiques pour la prévention et la gestion des maladies chroniques au niveau local ; et

-- La mise en place de systèmes et d'infrastructures pour la prise en charge des maladies chroniques, modèles qui pourraient également être utilisés pour gérer d'autres maladies plus efficacement et sur le long terme.

« L'augmentation considérable de la fréquence des maladies chroniques aura de graves conséquences humaines si on ne s'attaque pas à ce problème », a déclaré Simon Stevens, président-directeur général d'Ovations, la société du groupe UnitedHealth qui se consacre à l'amélioration de la santé et du bien-être des Américains de 50 ans et plus. « L'impact économique mondial des maladies chroniques est tout aussi inquiétant : elles coûtent des billions de dollars, réduisent la productivité des travailleurs, mettent des millions de personnes en difficulté et imposent de lourdes contraintes sur les budgets des gouvernements à tous les niveaux. Une lutte efficace contre les maladies chroniques est essentielle pour améliorer l'équité et la durabilité des systèmes de santé aux États-Unis et dans le reste du monde », a expliqué M. Stevens.

L'approche d'Ovations

En plus de promouvoir la sensibilisation aux maladies chroniques, Ovations et ses partenaires vont se concentrer sur la création d'une infrastructure efficace pour le partage des connaissances et des compétences nécessaires pour prévenir, gérer et traiter les maladies chroniques dans les pays développés et en développement. Il s'agit, entre autres, d'améliorer le déploiement rentable de ressources humaines, technologiques et financières au sein des systèmes de santé nationaux.

Ovations va travailler avec des gouvernements, des organisations non gouvernementales, des organismes à but non lucratif, des particuliers et des entreprises privées pour étendre et accélérer des programmes efficaces et concrets pour soutenir les objectifs de l'initiative. Dans le cadre du programme de responsabilité sociale du groupe UnitedHealth, Ovations engage jusqu'à 15 millions de dollars de ressources financières, gestionnaires et internes sur les cinq prochaines années, pour ce programme développé en conjonction avec la Clinton Global Initiative.

Formation du Comité international de conseil

La compagnie a constitué un Comité international de conseil composé de grands experts de la santé, chargés de fournir une orientation et des directives stratégiques au programme. Présidé par le Dr Richard Smith, président-directeur général de UnitedHealth Europe et ancien rédacteur en chef du British Medical Journal, le Comité de conseil se compose des personnes suivantes :

-- Sir George A.O. Alleyne, Organisation de la santé panaméricaine ? Office régional de l'OMS

-- Dr Julio Frenk, Fondation Gates

-- Dr Roger I. Glass, directeur du Centre international Fogarty du NIH et directeur délégué des programmes internationaux de l'organisation

-- Dr Lauren Leroy, Grantmakers in Health

-- Dr Liming Li, vice-présidente, Académie chinoise de sciences médicales/Union Medical College de Pékin

-- Dr John Mach, président-directeur général de Evercare Health Care

-- Dr Stephen MacMahon, directeur principal, Université de Sydney, George Institute

-- Dr Victor Matsudo, président, Centre de recherche sur la forme physique de Sao Caetano do Sul - CELAFISCS, et fondateur de Agita Mundo, une organisation internationale dédiée à la promotion de l'activité physique

-- Dr Bongani Mayosi, Université de Cape Town

-- Dr K. Srinath Reddy, All India Institute of Medical Sciences

-- Dr Nizal Sarrafzadegan, directeur, Centre de recherche cardio-vasculaire d'Ispahan

-- Marcia Smith, ancienne PDG, Evercare Health Care

-- Dr Derek Yach, membre du comité de la Oxford Health Alliance, un partenariat international de gouvernements, d'ONG et d'entreprises qui luttent contre l'épidémie de maladies chroniques ; directeur de la politique sanitaire générale pour PepsiCo ; conseiller dans la Clinton Global Initiative, et ancien directeur exécutif pour les maladies non contagieuses à l'Organisation mondiale de la santé.

« Nous devons appliquer ce que nous savons sur la gestion, le traitement et la prévention des maladies chroniques au niveau local dans le monde entier », a déclaré le Dr Smith. « Ce type de partenariat entre les secteurs public et privé est le meilleur moyen d'identifier, de mettre en ?uvre et de partager des solutions pratiques pour la prévention et la gestion des maladies chroniques à l'échelle internationale. Cette approche s'appuie sur des ressources, une expertise, un engagement, des connaissances et la compréhension des situations locales de tous les pays du monde. »

« L'incidence accrue des maladies chroniques a déjà un impact nuisible, en particulier sur les pays en développement, et si on ne lutte pas contre cette tendance, les conséquences pourraient être catastrophiques », a expliqué le Dr Glass du NIH. « Dans la recherche, de nombreuses questions restent sans réponse. Nous sommes fiers de faire partie de cette initiative, et nous sommes certains qu'elle sera un outil essentiel dans la lutte contre ce grave problème de santé publique. »

Le Sommet de printemps doit lancer et coordonner les efforts internationaux

Un Sommet de printemps se déroulera sur le campus de l'Institut national de la santé à Bethseda dans le Maryland, les 7 et 8 mai. Co-organisé par le NIH, l'événement réunira plus de 20 experts internationaux des maladies chroniques, afin de définir les priorités à l'échelle mondiale, identifier les mesures concrètes de prévention et de gestion des maladies chroniques les plus efficaces et commencer à organiser les efforts collectifs pour lutter contre l'expansion des maladies chroniques. Le Dr Thomas Gaziano, membre de la faculté de l'Université de Harvard et expert des maladies cardio-vasculaires dans les pays en développement, a rédigé une déclaration qui formera la base de la discussion lors du Sommet de printemps.

L'impact des maladies chroniques

En 2005, les maladies chroniques (maladies cardio-vasculaires, diabètes, cancers et maladies respiratoires chroniques, entre autres) ont entraîné près de 35 millions de décès dans le monde, un chiffre que l'on s'attend à voir augmenter de plus de 40 % d'ici à 2020. Ces maladies sont des épidémies interconnectées, souvent accrues par l'urbanisation, l'industrialisation rapide et leurs effets sur le mode de vie : mauvaise alimentation, manque d'activité physique, contraintes environnementales et consommation de tabac et d'alcool sont à l'origine de la plupart des maladies chroniques.

Ces affections de longue durée ne sont pas, contrairement à ce que l'on croit souvent, des maladies de riches. En fait, près de 80 % des personnes qui souffrent de maladies chroniques appartiennent aux populations pauvres du monde en développement, où peu de nations sont adéquatement préparées à gérer la charge sanitaire que représentent les maladies aiguës et chroniques. Les pays en développement supportent la partie la plus lourde du fardeau de cette crise croissante de la santé publique, ce qui entrave encore plus leur croissance économique. Rien que dans quatre pays (la Chine, l'Inde, le Brésil et la Russie), on estime que la perte de revenu national due aux maladies et aux accidents cardio-vasculaires ainsi qu'au diabète s'élève à plus de 1,1 billion de dollars.

À propos d'Ovations et du groupe UnitedHealth

Ovations, filiale du groupe UnitedHealth, est la plus grande entreprise américaine dédiée à répondre aux besoins en matière de santé et de bien-être des personnes âgées de 50 ans et plus. Elle propose des services de gestion des maladies chroniques, des assurances santé, des soins gérés par Medicare et des services apparentés, des accès aux traitements avec et sans ordonnance et des produits de santé. Elle a toujours conclu des partenariats innovants avec des gouvernements et des organisations à but non lucratif.

UnitedHealth Group (NYSE : UNH) est une entreprise diversifiée de la santé et du bien-être dont la mission est d'améliorer le fonctionnement des soins de santé. La société consacre ses ressources à la conception de produits, à la prestation de services et à l'application de technologies qui améliorent l'accès aux services de santé et de bien-être, simplifient les procédures de soin, promeuvent la qualité et rendent les soins de santé plus abordables.

Basé à Minneapolis dans le Minnesota le groupe UnitedHealth propose un large éventail de produits et de services par l'intermédiaire de six branches d'activité : UnitedHealthcare, Ovations, AmeriChoice, Uniprise, Specialized Care Services et Ingenix. Grâce à sa famille d'activités, le groupe UnitedHealth est au service d'environ 70 millions de personnes dans le pays. Pour en savoir plus sur le groupe UnitedHealth, rendez-vous sur le site Internet www.unitedhealthgroup.com. 

    
 (Voir les informations jointes concernant les maladies chroniques)

             Informations sur les maladies chroniques

Le bilan humain des maladies chroniques

Les maladies chroniques (maladies cardio-vasculaires, maladies respiratoires de longue durée, cancers et diabètes) sont la cause principale de décès dans le monde et ont tué plus de 35 millions de personnes rien qu'en 2005, un chiffre que l'on s'attend à voir augmenter de plus de 40 % d'ici à 2020, ce qui est six fois supérieur au nombre de personnes décédées de toutes les maladies contagieuses réunies telles que la tuberculose, la malaria et le VIH/SIDA. Ces maladies ont également des conséquences très graves sur la qualité de vie des personnes qui en souffrent. 

    -- Soixante pour cent des décès dans le monde, aussi bien dans les
   pays développés que dans les pays en développement, ont pour cause
   une maladie chronique.(1)

-- Les maladies chroniques sont la cause majeure de décès et de
   handicap aux États-Unis (2) :

   -- Plus de 90 millions d'Américains vivent avec une maladie à long
      terme.

   -- Les maladies et les accidents cardiaques, qui sont les maladies
      cardio-vasculaires les plus fréquentes, sont les première et
      troisième causes de décès chez l'homme et la femme et sont
      responsables de près de 40 % de tous les décès annuels.

   -- Aujourd'hui, dans le monde, 1 milliard de personnes sont en
      surpoids ou obèses, dont 200 millions rien qu'en Chine.

      -- En 1991, seuls quatre états américains présentaient des taux
         d'occurrence de l'obésité de 15 à 19 % et aucun état ne
         présentait un taux égal ou supérieur à 20 %. En 2004, sept
         états ont rapporté des taux d'occurrence de l'obésité de 15 à
         19 % et 42 états ont rapporté des taux égaux ou supérieurs à
         20 %, parmi lesquels neuf états avec des taux de plus de 25
         %.

-- Les maladies chroniques sont un problème bien plus significatif et
   croissant dans le monde en développement. (3)

    -- Quatre-vingt pour cent des décès dus aux maladies à long terme
       surviennent dans les pays à faibles et moyens revenus. En Chine
       et en Inde, les maladies de longue durée sont responsables de
       70 à 80 % des décès.

    -- Les maladies cardio-vasculaires sont maintenant la principale
       cause de décès dans les pays en développement.

-- On estime que le nombre de personnes atteintes de diabète va passer
   de 171 à 366 millions d'ici à 2030, soit plus de 19 000 nouveaux
   patients par jour sur les 20 prochaines années.(4)

    -- Les pays en développement auront à supporter la part la plus
       lourde de cette charge, avec 81 % du diabète mondial d'ici à
       2030.

    -- Quatre des cinq plus grandes populations atteintes de diabète
       dans le monde se trouvent en Asie : il s'agit de l'Inde, de la
       Chine, du Pakistan et du Japon.(5)

-- L'occurrence du cancer a progressé de 19 % entre 1990 et 2000,
   principalement dans les pays en développement.(6)

L'impact économique

L'impact économique des maladies chroniques est considérable : elles coûtent des billions de dollars, réduisent la productivité des travailleurs, pèsent sur les budgets des gouvernements à tous les niveaux et maintiennent des millions de personnes dans la pauvreté. Près de 80 % des personnes qui souffrent de maladies chroniques appartiennent aux populations pauvres du monde en développement, où peu de nations sont adéquatement préparées à gérer le fardeau sanitaire des maladies infectieuses et des affections chroniques. 

    -- Le coût des soins médicaux des Américains atteints de maladies
   chroniques représente plus de 75 % de la somme de 1,4 billion de
   dollars consacrée par le pays aux soins de santé.
   Les États-Unis ne peuvent pas s'attaquer efficacement au problème
   de l'explosion du coût de la santé sans s'attaquer au problème des
   maladies chroniques.(7)

   -- Les coûts directs et indirects des diabètes représentent près de
      132 milliards de dollars par an.

   -- Les coûts directs et indirects associés à la consommation de
      tabac sont estimés à plus de 75 milliards de dollars par an.

   -- En 2001, environ 300 milliards de dollars ont été dépensés pour
      toutes les maladies cardio-vasculaires. Plus de 129 $ de perte
      de productivité étaient dus aux maladies cardio-vasculaires.

   -- Les coûts médicaux directs associés à l'inactivité physique
      étaient de près de 76,6 milliards de dollars en 2000.

-- On estime que la perte de revenu national due aux maladies et
   accidents cardiaques et au diabète, rien que dans quatre pays (la
   Chine, l'Inde, la Russie et le Brésil) s'élève à plus de 1,1
   billion de dollars.(8)

-- L'OMS estime que le coût du traitement du diabète pourrait
   atteindre 25 % du budget total des états des Îles du Pacifique et
   des Caraïbes.(9)

-- On estime qu'une journée d'hospitalisation sur trois en Amérique
   latine est liée au diabète, et que le coût moyen d'une année de
   soins contre le diabète représente environ 550 $ par personne, ce
   qui dépasse la majorité des dépenses de santé du produit intérieur
   brut par habitant.(10)

-- Trente pour cent des ménages chinois pauvres en 2005 attribuaient
   leur situation à leurs frais de santé.(11)

-- En Inde, les pertes de salaires dues aux maladies cardiovasculaires
   d'une seule année (2000) ont été estimées à 198 millions de
   dollars.(12)

(1) Organisation mondiale de la santé

(2) Centres pour le contrôle et la prévention des maladies

(3) Organisation mondiale de la santé

(4) Idem

(5) BBC, 22/02/06

(6) Organisation mondiale de la santé

(7) Centres pour le contrôle et la prévention des maladies

(8) Organisation mondiale de la santé

(9) Idem

(10) Nature Medicine (janvier 2006)

(11) Idem

(12) Organisation mondiale de la santé