Rio de Janeiro (awp/afp) - La compagnie minière brésilienne Vale a réalisé un bénéfice net de 2,9 milliards de dollars (2,6 milliards de francs suisses) au troisième trimestre, en progression sur un an grâce à l'augmentation des prix du fer, porté par la forte demande chinoise.

Entre juillet et septembre, le groupe a vu son bénéfice être multiplié par trois par rapport au trimestre précédent, et quasi doublé par rapport au troisième trimestre en 2019.

Vale a expliqué ses bons résultats par une hausse de 27% du prix médian de référence du fer durant la période, poursuivant la hausse observée au deuxième trimestre.

Une hausse provoquée par "la demande chinoise qui a fortement réagi aux stimulus gouvernementaux et aux perturbations de la chaîne d'approvisionnement" a expliqué le groupe.

Sur le trimestre, Vale, l'un des principaux producteurs mondiaux de fer, a par ailleurs annoncé avoir versé à ses actionnaires plus de 3,33 milliards de dollars de dividende, correspondant au bénéfice réalisé sur le premier semestre.

Le versement de dividendes avait été interrompu depuis l'effondrement d'une digue retenant des résidus miniers à Brumadinho (Etats de Minas Gerais, sud-est) en janvier 2019, catastrophe qui a provoqué 270 morts et disparus.

Les coûts liés à cet accident avaient entraîné une perte nette de 1,68 milliard de dollars sur l'ensemble de l'exercice 2019.

Vale a précisé dans son communiqué de résultat être parvenu à "un accord d'indemnisation intégral de Brumadinho" ainsi que la reprise, en août dernier des recherches "de 11 personnes disparues" lors de la catastrophe, recherches interrompues pendant cinq mois du fait de la pandémie de Covid-19

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