Vallourec : Retour sur les activités de Vallourec dans les nouvelles énergies en 2022

2022 a été une année riche en réalisations pour Vallourec dans le domaine de la transition énergétique. Dès mai 2022, Vallourec a nommé Ulrika Wising au poste de Senior Vice President Energy Transition afin de renforcer ses engagements en faveur de la transition énergétique et de développer de nouvelles opportunités commerciales rentables pour le Groupe. C'est dans ce contexte qu'a été lancé en septembre Vallourec® New Energies, le portefeuille de solutions de Vallourec pour les marchés de l'hydrogène, du CCUS (Captation, Utilisation et Stockage du Carbone), de la géothermie et du solaire. Des étapes importantes ont été franchies dans chacune des activités, prouvant ainsi l'ambition de Vallourec d'être un acteur à part entière des industries bas-carbone.

Vallourec est à même de fournir des solutions et des tubes pour le transport et le stockage de l'hydrogène, quelles que soient les quantités à stocker : stockage en cylindres, dans des tubes ou stockage souterrain à grande échelle. En 2022, Vallourec a été choisi par Storengy, filiale d'ENGIE, l'un des leaders mondiaux dans le stockage souterrain de gaz naturel et acteur-clé dans le développement des gaz renouvelables, pour fournir une offre complète de solutions tubulaires et de services associés, dans le cadre du projet « HyPSTER », le premier projet de stockage d'hydrogène renouvelable soutenu par l'Union européenne. En octobre 2022, le Groupe a également fourni des tubes haute pression pour la fabrication d'accumulateurs à piston destinés au premier système mondial de ravitaillement en hydrogène des trains de voyageurs lancé par Linde en Allemagne.

Vallourec est également largement impliqué dans le développement de nouveaux standards industriels pour les applications liées à l'hydrogène. Le Groupe a ainsi développé un protocole de qualification validant l'étanchéité de ses connexions VAM^® pour le stockage de l'hydrogène jusqu'à 560 bar, tout en qualifiant en parallèle sa solution sans graisse CLEANWELL^®. Vallourec a également réalisé avec succès une première série de tests, visant à valider la résistance à la fracturation d'une sélection de grades d'acier en présence de gaz H2 pur, pour des tubes OCTG, des tubes de conduite et des cuves sous pression.

Enfin, Vallourec participe également à de nombreux projets industriels conjoints et à des programmes de recherche, visant à élargir les connaissances sur l'hydrogène. Ainsi, en 2022, Vallourec a rejoint le programme de recherche norvégien HYDROGENi.

Capter le CO₂ émis par les activités industrielles et le stocker dans le sous-sol est essentiel pour limiter le réchauffement climatique. Dans ce contexte, Vallourec a joué un rôle important en testant et en qualifiant des matériaux résistants à la corrosion pour transporter et stocker le CO₂ contenant des impuretés, ainsi qu'en validant l'étanchéité de ses connexions VAM^® pour stocker le carbone dans des réservoirs pétroliers désaffectés.

Le protocole de qualification des connexions VAM^®, développé par Vallourec, teste l'étanchéité des connexions dans plusieurs phases de pression et de cycles thermiques avec des températures descendant jusqu'à -80°C dans le cadre de scénarios d'éruption.

Début 2022, Neptune Energy a fait appel à Vallourec pour réaliser une série de tests visant à valider des matériaux pour l'injection de CO₂ en toute sécurité dans des puits désaffectés de la mer du Nord néerlandaise.

Vallourec est également un acteur majeur de l'industrie géothermique depuis plus de 30 ans, qui fournit des solutions tubulaires résistantes à la chaleur pour extraire de l'énergie propre de la terre. Nos dernières connexions VAM^® sont qualifiées jusqu'à 350°C en cycles thermiques selon le protocole TWCCEP (Thermal Well Casing Connection Evaluation Protocol). De plus, la solution innovante THERMOCASE^® VIT (tube isolé sous vide) du Groupe est un élément-clé des systèmes géothermiques en circuit fermé, destinés à produire de la chaleur et de l'électricité avec un minimum de pertes.

En 2022, Vallourec a annoncé un investissement dans GreenFire Energy Inc, une start-up américaine qui développe des systèmes géothermiques de pointe, basés sur leur innovation technologique, appelée GreenLoop ™ et dont le THERMOCASE^® VIT est un élément essentiel.

Début 2022, nous avons, par ailleurs, fourni à Geo Dipa Energi des connexions VAM^® 21 pour ses puits géothermiques sur le plateau de Dieng, en Indonésie, afin qu'ils puissent résister à des températures allant jusqu'à 330°C.

Solaire Vallourec fournit à l'industrie solaire des tubes de torsion, ainsi que des profilés ouverts façonnés à froid pour la construction de trackers solaires. En mai 2022, Vallourec a remporté un contrat pour fournir 1 050 tonnes de tubes de torsion et 1 200 tonnes de profilés ouverts façonnés à froid à Nextracker pour une ferme solaire, située dans le nord-est du Brésil.

Grâce à ces différents projets, Vallourec a d'ores et déjà prouvé son engagement dans la transition énergétique. Fort de ces réalisations, le Groupe est aujourd'hui prêt à poursuivre sa démarche d'accompagnement de ses clients dans leurs projets en 2023 et au-delà.