Le fabricant français de vaccins Valneva a annoncé jeudi une perte semestrielle moins importante, la reprise du tourisme mondial ayant stimulé les ventes de ses vaccins de voyage Ixiario et Dukoral.

La perte nette du groupe s'est réduite à 35,0 millions d'euros (37,2 millions de dollars) au premier semestre 2023, contre une perte de 171,5 millions un an plus tôt.

"Nous avons enregistré un nouveau trimestre de forte croissance, conduisant nos ventes de vaccins au premier semestre à plus que doubler par rapport à l'année précédente, tout en continuant à faire progresser nos études cliniques", a déclaré Peter Bühler, directeur financier, dans un communiqué.

Lors d'une conférence téléphonique, le directeur général Thomas Lingelbach a ajouté que l'entreprise gérait assez bien la demande d'approvisionnement et qu'elle ne s'attendait pas à d'autres problèmes de stocks.

Les performances de fabrication étant en bonne voie, Valneva s'attend maintenant à un nouveau contrat avec l'Agence de logistique de la défense américaine (DLA) "de manière imminente".

La DLA a mis fin à un contrat de fourniture d'un vaccin contre l'encéphalite en août de l'année dernière en raison d'un ralentissement des voyages dans le monde.

Les ventes semestrielles de produits ont atteint 69,7 millions d'euros, contre 33,3 millions d'euros l'année précédente, grâce également à des augmentations de prix.

Le fabricant de médicaments mise sur ses candidats vaccins contre la maladie de Lyme transmise par les tiques et le chikungunya transmis par les moustiques, alors qu'il cherche à se remettre de la déception causée par le vaccin COVID-19.

Le vaccin candidat contre le chikungunya est en cours d'examen par la Food and Drug Administration américaine, qui devrait rendre sa décision à la fin du mois de novembre. Le vaccin contre la maladie de Lyme, développé en partenariat avec Pfizer, fait l'objet d'un essai de phase 3.

Au cours de la conférence téléphonique, M. Lingelbach a également indiqué que Valneva envisageait de revenir sur le développement d'un vaccin contre le virus Zika en lançant un essai dès le début de l'année prochaine.

"Maintenant que le développement du vaccin COVID est derrière nous, nous réactivons notre programme Zika", a-t-il déclaré, ajoutant que "nous pensons qu'il existe un important besoin médical non satisfait et nous voyons un actif potentiel très complémentaire".

L'année dernière, la Commission européenne a abandonné la quasi-totalité de ses commandes pour le vaccin COVID de Valneva, ce qui a pratiquement réduit à néant la valeur du vaccin pour l'entreprise.

Valneva a réitéré ses perspectives pour 2023, à savoir un chiffre d'affaires de 220 à 260 millions d'euros, dont 130 à 150 millions de ventes de produits. (1 $ = 0,9403 euros) (Reportage de Stéphanie Hamel et Gaëlle Sheehan à Gdansk ; Rédaction de Milla Nissi et Sharon Singleton)