New York (awp/afp) - Le groupe Altice, propriété du milliardaire franco-israélien Patrick Drahi, envisage d'introduire en Bourse en 2017 sa filiale américaine, qui comprend les câblo-opérateurs Cablevision et Suddenlink, a indiqué vendredi à l'AFP une source bancaire.

Cette opération a pour but de lever des fonds qui aideraient à financer la croissance américaine du groupe via de nouvelles acquisitions, a ajouté la source sous couvert d'anonymat.

Aucune décision définitive n'a toutefois été prise, a poursuivi cette source, indiquant que d'autres options sont également sur la table. Pour l'instant, le groupe, qui a des activités en France (SFR, Libération, BFMTV, L'Express...), au Portugal, en Israël et dans les Caraïbes, n'a pas encore embauché de banque pour le conseiller même s'il a déjà reçu des offres de services de grandes institutions financières.

"Nous sommes concentrés sur l'intégration de nos actifs et l'exécution de notre plan", a déclaré à l'AFP un porte-parole d'Altice, ajoutant seulement: "nous n'avons pas d'autre projet à ce stade".

Une entrée en Bourse d'Altice USA permettrait au magnat des télécommunications et des médias Patrick Drahi de poursuivre sa conquête des Etats-Unis, dont les cartes du paysage audiovisuel et du câble sont en train d'être redistribuées.

Altice pourrait mettre la main sur Verizon Communications FiOS, les activités du câble et de cuivre de l'opérateur télécoms Verizon, et sur les câblo-opérateurs Cox Communications et Mediacom, avaient indiqué à l'AFP fin 2015 des sources bancaires.

L'opérateur télécoms T-Mobile US, filiale américaine de Deutsche Telekom, en quête d'un acquéreur, avait contacté Altice mais le groupe n'avait pas donné suite dans l'immédiat, selon des sources proches du dossier. T-Mobile avait rejeté en 2014 les avances d'un autre milliardaire français, Xavier Niel.

Après son introduction en Bourse en 2014 à Amsterdam, Altice a cassé sa tirelire, déboursant quelque 50 milliards d'euros pour racheter SFR, Portugal Telecom, Suddenlink et Cablevision par exemple.

Altice USA, qui n'a jamais caché qu'il continuera de participer à la consolidation du câble américain, devrait représenter cette année 40% du chiffre d'affaires de sa maison-mère mais est appelé à terme à en dégager la moitié des revenus, en raison d'un marché américain du câble aux fortes marges.

Une cotation distincte devrait lui donner les moyens pour financer ses ambitions et plus d'indépendance stratégique.

Altice USA est actuellement le quatrième câblo-opérateur américain avec plus de 4,6 millions d'abonnés dans une vingtaine d'Etats dans le sud et le nord-est du pays, dont New York sous la marque commerciale Optimum.

Cette ascension rapide s'est faite grâce au rachat coup sur coup de Suddenlink (9 milliards de dollars) et Cablevision (17,7 milliards de dollars). Ces transactions ont été favorisées par les grandes manoeuvres en cours dans le secteur du câble aux Etats-Unis.

afp/rp