Zurich (awp) - Le laboratoire américain Angion, partenaire du saint-gallois Vifor Pharma, a échoué à démontrer l'efficacité du traitement expérimental ANG-3777 pour les patients ayant subi une transplantation du rein et risquant de développer un retard du fonctionnement du greffon (DGF). Aucune amélioration significative n'a été constatée en étude de phase 3.

Cet échec clinique constitue un douloureux revers pour Vifor, qui avait signé en novembre 2020 un accord portant sur 80 millions de dollars (73,5 millions de francs suisses au cours actuel) pour acquérir les droits ce traitement expérimental en néphrologie. La somme comprenait un versement immédiat de 30 millions assorti d'une prise de participation de même ampleur dans Angion, ainsi qu'une réserve de 20 millions pour le franchissement de certains jalons de développement.

L'ANG-3777 a montré une "modeste" différence, toutefois non significative, en comparaison au placebo, indique mercredi la société pharmaceutique. Les améliorations constatées sur les critères d'évaluations secondaires sont qualifiés d'inconsistants. Les données de cette étude clinique ne suffiront pas à soutenir une indication pour les greffés du rein présentant un risque de DGF, souligne Vifor.

Le retard de fonctionnement du greffon constitue un effet secondaire grave de transplantation rénale, observée le plus souvent lorsque les donneurs sont des personnes décédées et implique une mise sous dialyse du patient dans les semaines qui suivent l'opération.

Un potentiel limité, selon les analystes

Cité dans le communiqué, le directeur général d'Angion se dit "déçu" par l'issue de ces recherches. Les données recueillies jusqu'ici vont permettre au laboratoire américain de déterminer la stratégie future concernant l'ANG-3777.

Dans une récente étude, la Banque cantonale de Zurich avait estimé à 40% les chances de succès de l'ANG-3777 dans cette indication, contre 15% pour l'autre domaine faisant l'objet d'études, la chirurgie cardiaque. Pour l'analyste Laurent Flamme, les résultat publiés ce mercredi réduisent de manière significative le potentiel de réussite de ce traitement expérimental dans la chirurgie cardiaque, en raison de pathomécanismes similaires.

Du côté de Vontobel, on ne se montre guère surpris par cette issue. Plusieurs transactions récentes de Vifor n'ont pas été couronnées de succès. L'accord avec Angion se montre sous un jour encore plus défavorable, selon l'analyste Stefan Schneider, qui a raboté l'objectif de cours de 2 francs suisses, à 126 francs suisses, pour prendre en compte la perte de recettes dans l'indication DGF.

L'action Vifor a fini la séance en net repli de 5,5% à 117,05 francs suisses, dans un indice SLI en recul de 0,32%.

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