Paris (awp/afp) - Le semencier Vilmorin & Cie a vu son bénéfice net bondir de plus de 39% au cours de son exercice décalé 2020/2021, qu'il a qualifié "d'excellent niveau", et il ambitionne d'accroître son activité d'"au moins 4%" l'an prochain.

Le bénéfice net part du groupe a progressé de plus de 26 millions d'euros à 92,3 millions d'euros, marquant un plus haut depuis 2012/2013, a annoncé mercredi le quatrième semencier mondial dans un communiqué.

Le chiffre d'affaires consolidé s'est élevé à 1,476 milliard d'euros, en hausse de 2,9% en données courantes. A données comparables, sa hausse est de 8%.

La progression de l'activité a été forte dans les semences de grandes cultures (+11,5% à données comparables) et les produits de jardin (+15,9%). Les semences potagères ont augmenté de 4,1%.

Le résultat opérationnel consolidé du groupe s'est élevé 127,4 millions d'euros, en progression de 16%.

La marge opérationnelle courante a augmenté de 1 point à 8,9%. "Elle reflète la belle performance commerciale de l'ensemble des activités ainsi que la très bonne maîtrise des charges opérationnelles, liée pour partie au contexte de crise sanitaire", note la société.

Conformément à ses orientations stratégiques, Vilmorin & Cie souligne avoir poursuivi en 2020-2021 ses programmes de recherche, tant en matière de sélection végétale classique que de biotechnologies. Son effort de recherche s'est élevé à 257 millions d'euros.

Le groupe, qui a pour actionnaire de référence le semencier Limagrain, va augmenter le dividende de 60% par rapport à l'exercice précédent, à 1,60 euro par action.

"L'année 2021-2022 devrait permettre à Vilmorin de poursuivre le renforcement de ses positions concurrentielles, dans des conditions de marchés qui devraient encore rester incertaines, en raison de la poursuite probable de la crise sanitaire mondiale", note le groupe.

Pour 2021-2022, Vilmorin & Cie se fixe comme objectif d'atteindre une hausse de son chiffre d'affaires consolidé d'au moins 4% à données comparables. Autre objectif: réaliser un taux de marge opérationnelle courante d'au moins 8,5%, en gardant un effort de recherche comparable à celui de 2020-2021.

afp/rp