PARIS (Agefi-Dow Jones)--Le laboratoire vétérinaire Virbac a légèrement relevé lundi sa prévision de chiffre d'affaires pour 2021, après une croissance de ses ventes de 21% au troisième trimestre sur un an.

Le groupe anticipe désormais une progression de son chiffre d'affaires annuel de 16% à 18%, à taux de change et périmètre constants et hors impact de la cession de la marque Sentinel intervenue en juillet 2020. En données publiées, il prévoit une hausse de son activité de 13% à 15%.

Virbac avait déjà relevé à trois reprises ses perspectives pour 2021 depuis le début de l'année, dont la dernière fois à la mi-septembre. Il anticipait alors une croissance de son chiffre d'affaires à taux de change et périmètre constants de 14% à 17%.

Le groupe a par ailleurs confirmé son objectif d'une marge opérationnelle d'environ 16% à taux de change constants, avant amortissement des actifs issus d'acquisitions.

Au troisième trimestre, la croissance des ventes a encore accéléré par rapport aux trimestres précédents, "tirée par la remarquable performance de l'Europe et des Etats-Unis et la bonne tenue des autres zones, en particulier du Chili", a indiqué le groupe dans un communiqué.

L'activité animaux de production a enregistré une croissance de 15% et celle des animaux de compagnie a vu ses ventes progresser de 24,3%, à taux de change constants et hors impact de la cession de Sentinel.

Le chiffre d'affaires du groupe a progressé de 21,4% au cours du trimestre, par rapport à la même période de 2020, pour s'établir à 288,2 millions d'euros. A périmètre et taux de change constants, il est ressorti en croissance de 21%.

Les analystes interrogés par FactSet tablaient en moyenne sur un chiffre d'affaires de 253 millions d'euros.

Sur l'ensemble des neuf premiers mois de l'année, le chiffre d'affaires de Virbac a atteint 817,7 millions d'euros, contre 713,9 millions d'euros un an plus tôt, soit une progression de 14,5% en données publiées. A taux de change constants et hors impact de la cession de Sentinel, la croissance s'est établie à 21,2% sur neuf mois.

Virbac a par ailleurs précisé que les variations de changes auraient un impact négatif d'environ 10 millions d'euros sur son chiffre d'affaires annuel. Le groupe table en outre sur un désendettement d'environ 60 millions d'euros à périmètre et taux de change constants.

-François Schott, Agefi-Dow Jones; +33 (0)1 41 27 47 92; fschott@agefi.fr ed: LBO

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October 18, 2021 12:42 ET (16:42 GMT)