Virgin Orbit Holdings, Inc. a annoncé qu'elle a signé un protocole d'entente (PE) avec Wagner Corporation. L'accord permettra aux entreprises d'entamer le processus de mise en œuvre d'une capacité de lancement nationale depuis l'Australie, avec pour objectif de fournir des services de lancement de satellites depuis l'aéroport de Toowoomba Wellcamp en utilisant le système LauncherOne de Virgin Orbit. Dans la poursuite de leur mission commune visant à révolutionner l'industrie spatiale en Australie, Virgin Orbit et Wagner Corporation explorent la possibilité de certifier l'aéroport de Toowoomba Wellcamp en tant que port spatial national pour effectuer une démonstration de lancement orbital dès 2024.

Cet effort de coopération vise à catalyser le marché australien des petits satellites et des solutions spatiales, à stimuler la croissance économique locale, à soutenir les entreprises commerciales et civiles et à fournir à la défense et au gouvernement australiens une capacité de lancement nationale flexible, réactive et éprouvée en vol pour soutenir une large gamme d'applications de mission. S'appuyant sur l'expertise régionale et locale de Wagner Corporation et sur l'expertise en matière de lancement et de mission de Virgin Orbit, cette collaboration concentrera ses efforts initiaux sur l'adaptation des opérations de LauncherOne à partir de l'aéroport de Toowoomba Wellcamp afin de se conformer aux exigences réglementaires australiennes en matière de licence de lancement et aux opérations spécifiques au port spatial. Les deux sociétés ont pour objectif de développer une feuille de route sur la façon dont l'équipement mobile de soutien au sol de LauncherOne et d'autres infrastructures pourraient être construits et mis en place à l'aéroport de Toowoomba Wellcamp pour fournir à l'Australie une capacité de lancement nationale résiliente et éprouvée, et finalement transformer l'aéroport de Toowoomba Wellcamp en centre d'innovation de l'industrie spatiale australienne.

La feuille de route cherchera à définir les étapes nécessaires pour permettre les premiers vols de LauncherOne depuis l'Australie dans un délai de 16 à 18 mois.