NEW YORK, 10 mai (Reuters) - Sept personnes ont été arrêtées aux Etats-Unis dans le cadre d'une enquête portant sur une fraude à la carte bancaire, a-t-on appris vendredi auprès des autorités judiciaires américaines.

Une huitième personne, présentée comme l'un des cerveaux de l'opération, aurait été assassinée en République dominicaine le mois dernier.

Au total, huit individus sont accusés d'avoir dérobé 45 millions de dollars (34,50 millions d'euros) en piratant des distributeurs automatiques de billets dans 27 pays, dont les Etats-Unis, par des moyens informatiques.

"Au lieu d'utiliser des cagoules et des armes, les cybercriminels ont utilisé des ordinateurs et internet" a déclaré une procureur.

Selon les termes de la procédure ouverte aux Etats-Unis, les auteurs de la fraude auraient piraté les systèmes informatiques de plusieurs banques, en Inde et aux Etats-Unis.

Ils ont ensuite brisé les plafonds de retrait de plusieurs cartes bancaires prépayées Mastercard émises par la Bank of Muscat, basée à Oman, et Bank of Ras al Khaimah , basée à Abu Dhabi.

Des contrefaçons ont ensuite été distribuées à un certain nombre de personnes chargées de puiser en quelques heures dans des distributeurs de billets situés dans près d'une trentaine de pays.

Le 19 février à New York, ils sont parvenus à retirer 2,4 millions de dollars en procédant à 2.904 retraits en l'espace d'à peine dix heures.

Au total, quelque 40.500 auraient été effectués. (Nicolas Delame pour le service français)

Valeurs citées dans l'article : Visa Inc, Mastercard Inc, Bank Muscat SAOG