Un groupe d'investisseurs va demander mardi à un tribunal français d'accueillir sa demande visant à obtenir 1 milliard d'euros de dommages et intérêts de Vivendi pour des faits remontant au tout début des années 2000. Ils accusent les dirigeants de l'époque, Jean-Marie Messier (dit "J2M") en tête, d'avoir minimisé l'ampleur de la dette de Vivendi et d'avoir communiqué de fausses informations financières pour masquer la situation délicate que traversait le groupe.
Plus de 90 plaignants, représentés par le cabinet d'avocats Soffer, veulent obtenir réparation. "Le groupe d'investisseurs soutient que Messier et d'autres dirigeants de Vivendi ont présenté de fausses informations financières pour dissimuler l'existence d'une grave crise de liquidité dans l'entreprise", a déclaré un porte-parole du groupe d'investisseurs dans une déclaration écrite.
L'avocat de Vivendi a déclaré à Reuters que la plainte était sans fondement, sur la foi d'une décision de justice antérieure écartant la responsabilité des dirigeants. "Cette affaire a déjà été jugée plusieurs fois en France, notamment par le juge pénal, qui a exclu que Vivendi ait émis de fausses informations", a déclaré Hervé Pisani, associé gérant de Freshfields à Paris.
L'affaire sera entendue au tribunal de commerce de Paris à partir de 14h00.
L'affaire Vivendi avait fait grand bruit à l'époque, marquant la fin de l'ère Messier. Votre serviteur se souvient d'avoir assisté à une assemblée générale particulièrement haute en couleurs en 2002 au Zénith de Paris. Quelques semaines plus tard, Jean-Marie Messier était débarqué du groupe.
Vivendi SE regroupe plusieurs entreprises leaders dans la production de contenus, la communication et les médias :
- Groupe Canal+ : un des principaux opérateurs de télévision payante en France, au Benelux, en Pologne, Europe Centrale, Afrique et en Asie ;
- Lagardère : groupe d'éditions, de médias et de commerce de détail en zones de transport de voyageurs ;
- Studiocanal : acteur européen de premier plan en matière de production, d'acquisition, de distribution et de ventes internationales de films et de séries TV ;
- Havas : groupe de communication mondial organisé en trois unités opérationnelles qui couvrent l'ensemble des métiers du secteur (créativité, expertise média et santé/bien-être) ;
- Editis (activité en cours de cession) : deuxième groupe d'édition français et leader dans plusieurs domaines dont la littérature générale, la jeunesse, la pratique, l'illustré, la bande dessinée, l'éducation et la référence ;
- Prisma Media : leader en France de la presse magazine, de la vidéo en ligne et de l'audience digitale quotidienne ;
- Gameloft : un leader mondial des jeux vidéo sur mobile ;
- Vivendi Village : il rassemble la société internationale de billetterie See Tickets, le promoteur et détenteur de festivals Olympia Production (France), le détenteur de festivals U Live (Royaume Uni), les salles de spectacles parisiennes Olympia et le Théâtre de l'Oeuvre, les salles de cinéma et de spectacles CanalOlympia (Afrique), et l'agence de développement et de conseil en propriété intellectuelle The Copyrights Group ;
- Dailymotion : une des plus grandes plateformes d'agrégation et de diffusion de contenus vidéo au monde (plus de 350 millions d'utilisateurs uniques par mois) ;
- Group Vivendi Africa (GVA) : un opérateur de réseaux FTTH (Fiber to the home) en Afrique sub-saharienne.
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