Iliad est prêt à acheter certains des actifs italiens de Vodafone qui pourraient devenir disponibles une fois que le régulateur aura statué sur le projet de rapprochement entre la société britannique et Swisscom en Italie, selon un document examiné par Reuters.

L'autorité antitrust italienne (AGCM), dont l'approbation est nécessaire pour conclure l'opération, a entamé le mois dernier un examen approfondi du rachat de Vodafone Italia par Swisscom, une opération d'une valeur de 8 milliards d'euros (8,6 milliards de dollars).

L'AGCM a déclaré que la fusion pourrait restreindre la concurrence car elle créerait un acteur dominant sur le marché de gros des services de téléphonie fixe en Italie, ainsi que dans les services de détail aux clients résidentiels, aux administrations publiques et aux entreprises.

En particulier, l'AGCM a déclaré que l'association Vodafone-Fastweb laisserait la nouvelle entité et Telecom Italia (TIM) comme les deux seuls concurrents principaux pour les contrats avec les entreprises et dans les appels d'offres pour servir les clients de l'administration publique.

Lors d'une audition avec des fonctionnaires antitrust tenue en septembre dans le cadre de l'enquête, Iliad a demandé à l'autorité de régulation d'exiger la scission et la vente de la branche de téléphonie fixe de Vodafone, selon les minutes d'une réunion par vidéoconférence examinées par Reuters.

Les représentants d'Iliad ont ajouté que la société française serait prête à agir en tant que "preneur de remèdes" et à acheter la division filialisée afin de garantir "l'infrastructure et la base de clients nécessaires pour être compétitif de manière stable" dans le segment des entreprises et dans les appels d'offres de l'administration publique.

Iliad, Swisscom, Fastweb, Vodafone et AGCM se sont tous refusés à tout commentaire.

Iliad a tenté à plusieurs reprises d'acheter la filiale italienne de Vodafone, qui a d'importantes activités de téléphonie mobile, au début de cette année et en 2022.

Fondé par le milliardaire français Xavier Niel, Iliad a lancé des services mobiles à bas prix en Italie en 2018, intensifiant la concurrence agressive sur les prix sur le marché mobile du pays, où il sert maintenant environ 11 millions de clients.

Elle s'est également développée dans le secteur de la connectivité pleine fibre, dans lequel elle a une présence limitée.

L'examen approfondi de l'opération Vodafone-Swisscom par l'AGCM pourrait durer jusqu'au 10 décembre, avant une éventuelle prolongation de 30 jours. Swisscom prévoit de finaliser l'opération au cours du premier trimestre de l'année prochaine. (1 $ = 0,9261 euro)