La nouvelle patronne de Vodafone, Margherita Della Valle, a déclaré qu'elle supprimerait 11 000 emplois sur trois ans afin de simplifier le groupe de télécommunications qui, selon elle, "doit changer", alors qu'il prévoit une croissance faible, voire nulle, de ses bénéfices pour le nouvel exercice financier.

L'Allemagne, son plus grand marché, a enregistré des performances insuffisantes, ce qui, combiné à des coûts énergétiques plus élevés, entraînerait une baisse de 1,3 % des bénéfices de base du groupe à 14,7 milliards d'euros pour l'année se terminant à la fin du mois de mars, conformément aux attentes du marché.

La croissance en Afrique et l'augmentation des ventes de combinés lui ont toutefois permis d'enregistrer une hausse de 0,3 % de son chiffre d'affaires, qui s'élève à 45,7 milliards d'euros.

"Nos performances n'ont pas été suffisamment bonnes", a déclaré M. Della Valle, qui a été nommé à titre permanent le mois dernier.

"Mes priorités sont les clients, la simplicité et la croissance. Nous allons simplifier notre organisation, en éliminant la complexité, afin de retrouver notre compétitivité".

Vodafone a récemment procédé à des suppressions d'emplois sur plusieurs de ses grands marchés, dont 1 000 en Italie au début de l'année et environ 1 300 en Allemagne, selon un rapport de presse.

En ce qui concerne le projet de rapprochement de ses activités britanniques avec Three UK de Hutchison, Vodafone a déclaré qu'il n'y avait aucune certitude qu'une transaction serait finalement conclue. Elle n'a pas fait d'autres commentaires sur les pourparlers. (Reportage de Paul Sandle ; Rédaction de Kate Holton)