Un juge fédéral a rejeté mardi le recours d'un groupe représentant les constructeurs automobiles contre une mesure approuvée par les électeurs du Massachusetts qui élargissait l'accès aux données des véhicules et permettait aux ateliers indépendants de réparer des technologies automobiles de plus en plus sophistiquées.

La décision du juge Denise Casper du district de Boston marque une défaite pour l'Alliance for Automotive Innovation, une association commerciale représentant General Motors, Volkswagen, Stellantis et d'autres constructeurs automobiles qui contestaient la loi.

Le groupe a intenté un procès après que les électeurs ont approuvé, en novembre 2020, une mesure de vote révisant la loi de 2013 sur le "droit à la réparation" de l'État afin d'exiger des constructeurs automobiles qu'ils fournissent un accès élargi aux données de réparation mécaniques et électroniques.

Dans un communiqué, l'alliance basée à Washington a déclaré qu'elle évaluait ses options pour faire appel de la décision, affirmant qu'elle continuait à croire que la loi sur l'accès aux données du Massachusetts était en contradiction avec la Constitution des États-Unis.

"La décision d'aujourd'hui introduira des risques de sécurité potentiels pour nos clients et leurs véhicules", a déclaré le groupe.

Les progrès sans précédent des véhicules modernes et des systèmes de prévention des accidents ont incité de nombreux constructeurs automobiles à limiter les informations et les garanties aux seules pièces et réparations effectuées par des concessionnaires agréés, afin de garantir la sécurité et le respect de la vie privée.

L'Alliance pour l'innovation automobile a fait valoir que la mesure obligeait de manière inadmissible les constructeurs automobiles à dégrader les contrôles de cybersécurité liés aux fonctions critiques des véhicules en matière de sécurité et d'émissions.

Le groupe a affirmé que la mesure était inconstitutionnellement en conflit avec les lois fédérales régissant ces fonctions, la loi nationale sur la circulation et la sécurité des véhicules à moteur et la loi sur la pureté de l'air.

Le bureau du procureur général du Massachusetts, Andrea Joy Campbell, une démocrate, a rétorqué que la mesure permettait aux constructeurs d'établir un système normalisé géré par un tiers pour autoriser l'accès aux systèmes de diagnostic par les ateliers de réparation indépendants.

Le procès s'est déroulé devant un autre juge en 2021. Après quatre ans d'attente d'une décision du juge de district américain Douglas Woolock, l'affaire a été réattribuée en janvier à M. Casper, qui s'est efforcé de la résoudre rapidement.

Mardi, Mme Casper, nommée par le président démocrate Barack Obama, a rejeté les demandes de l'association professionnelle. Elle a temporairement mis sa décision sous scellés afin que les parties puissent discuter de l'opportunité d'en expurger certains aspects. (Reportage de Nate Raymond à Boston et de David Shepardson à Washington ; Rédaction de Bill Berkrot)