Les plus grands créanciers de Russie, Sberbank et VTB, tous deux sous sanctions occidentales, ont déclaré mardi que leur portefeuille de prêts aux particuliers a fortement augmenté en juin grâce à la baisse des taux d'intérêt et à la stabilisation de la situation économique.

Les prêts aux particuliers en Russie ont subi le contrecoup de la hausse d'urgence du taux de la banque centrale à 20 % quelques jours après que Moscou ait envoyé des dizaines de milliers de soldats en Ukraine le 24 février, incitant l'Occident à imposer des sanctions économiques et financières radicales.

La banque centrale a réduit son taux d'intérêt directeur à trois reprises depuis lors, et devrait encore l'abaisser de 9,5 % lors de la réunion du conseil d'administration de vendredi.

Le premier créancier de Russie, Sberbank, a déclaré que le volume des prêts aux particuliers qu'il a émis en juin a atteint 144 milliards de roubles (2,57 milliards de dollars), contre 67 milliards de roubles en mai, et qu'il devrait encore augmenter de 20 % en juillet.

La VTB a déclaré avoir accordé à ses clients près de 130 milliards de roubles de prêts aux particuliers en juin, soit environ 50 % de plus que le mois précédent.

"La stabilisation de la situation économique a permis d'éviter une stagnation prolongée du marché des prêts", a déclaré Anatoly Pechatnikov, vice-président de la VTB, dans une interview accordée à la chaîne de télévision Rossiya24.

"La banque prévoit une nouvelle croissance de la demande, en tenant compte du facteur saisonnier et de la baisse des taux d'intérêt sur les prêts aux particuliers. Dans le même temps, il est encore prématuré de s'attendre à ce que l'activité de crédit des Russes retrouve son niveau de 2021."

(Reportage de Reuters ; édition de Sandra Maler)