Les actions des deux plus grands créanciers russes, Sberbank et VTB, ont inversé leurs pertes initiales pour s'échanger à la hausse mardi, après que les groupes contrôlés par l'État ont échappé aux sanctions britanniques contre les banques russes.

Les sanctions britanniques visaient la Bank Rossiya, la Black Sea Bank, la Genbank, l'IS Bank et la Promsvyazbank - de petits créanciers dont seul le dernier figure sur la liste des établissements de crédit d'importance systémique de la banque centrale russe.

Le Premier ministre britannique Boris Johnson a également sanctionné trois personnes fortunées en réponse à la décision de la Russie de déployer des troupes dans deux régions séparatistes de l'est de l'Ukraine après avoir reconnu leur indépendance.

En 2014, le Trésor américain a décrit la Bank Rossiya comme "la banque personnelle de hauts fonctionnaires de la Fédération de Russie" lorsqu'il a sanctionné le créancier après l'annexion de la Crimée par Moscou.

Promsvyazbank était une banque commerciale jusqu'à ce qu'elle soit renflouée et nationalisée en 2017. Elle a ensuite été transformée en une banque spécialisée dans les prêts au secteur de la défense afin de réduire l'exposition des autres créanciers à d'éventuelles sanctions.

Selon la place de marché financière Banki.ru, Genbank est la 92e plus grande banque russe par ses actifs, IS Bank et Black Sea Bank occupant respectivement les 155e et 197e places.

Les actions de Sberbank, leader du marché, étaient en hausse de 2,8% à 1341 GMT, tandis que les actions de VTB étaient en hausse de 3,4%.

"Les sanctions vraiment sérieuses, qui pourraient faire baisser le marché, commencent au moment où l'on parle de mettre de grandes banques ou entreprises (publiques) russes sur la liste des sanctions, ou de sanctions commerciales sérieuses", a déclaré Sofya Donets, économiste spécialiste de la Russie et de la CEI chez Renaissance Capital.

Les énormes réserves de devises étrangères de la Russie, sa dette modérée et sa position budgétaire solide signifient que la plupart des risques de sanctions ont déjà été évalués par le marché, a-t-elle ajouté.

Elena Kozhukhova, analyste chez Veles Capital, a déclaré que les banques russes pourraient rester sous pression cette année en raison des sanctions potentielles, mais qu'elles rebondiraient rapidement si la situation s'améliorait grâce aux taux d'intérêt élevés. (Reportage d'Andrey Ostroukh et Alexander Marrow ; édition de Louise Heavens et Mark Potter)