« Dès l'annonce de la réduction des droits de douane, nos clients ont déclaré qu'ils passaient en mode « go-go-go », a déclaré Izzy Rosenzweig, PDG de Portless, qui compte parmi ses clients la marque de maillots de bain Hapari et le fabricant de répulsifs anti-insectes NatPat. « Ils ont déclaré : « Reprenons la production et reprenons les expéditions. »
Les entreprises américaines dépendent largement du transport maritime, mais cela peut prendre entre 30 et 60 jours pour que les marchandises arrivent aux États-Unis depuis la Chine, selon la destination et la taille du navire, même si les commandes pour l'été peuvent commencer à la fin de l'hiver ou au début du printemps afin de permettre la fabrication de nouveaux modèles, a déclaré John Harmon, directeur général de la recherche technologique chez Coresight Research.
Les détaillants et les entreprises de vêtements américains commencent généralement à expédier leurs marchandises depuis la Chine au moins deux à trois mois avant le début de la saison estivale, qui commence cette année le 26 mai, jour du Memorial Day. Cependant, après que le président américain Donald Trump a imposé à Pékin des droits de douane de rétorsion et des taxes sur le fentanyl totalisant 145 % le 9 avril, plusieurs entreprises américaines ont suspendu leurs commandes. Les réservations de conteneurs entre la Chine et les États-Unis ont chuté de près de 50 % au cours de la dernière semaine d'avril, selon les données fournies à la société de courtage TD Cowen par la société de suivi des conteneurs Vizion.
Cette tendance s'est inversée lundi, mais M. Harmon a déclaré que la reprise des chaînes d'approvisionnement après la pause d'avril pourrait prendre un certain temps.
« Ces deux derniers jours ont été extrêmement chargés », a déclaré Mme Liu, une fabricante de jouets de Dongguan, un centre d'exportation du sud de la Chine, qui a refusé de donner son nom complet pour des raisons de confidentialité.
« Nous réservons des conteneurs et certaines de nos marchandises sont déjà en route vers le port de Shenzhen. Ces derniers mois, il y avait moins de camions de marchandises sur les routes, mais aujourd'hui, il y a des embouteillages sur la route menant au port », a déclaré Mme Liu, qui compte parmi ses clients Walmart, le plus grand importateur de marchandises par conteneurs aux États-Unis.
LES COÛTS DES CONTENEURS INQUIÈTENT
Malgré la ruée vers les livraisons aux États-Unis, les tarifs de fret n'ont pas encore augmenté. Le tarif spot pour l'expédition d'un conteneur de 40 pieds (12 m) de la Chine vers la côte ouest des États-Unis a augmenté de 3 % en glissement hebdomadaire pour atteindre 2 395 dollars lundi, selon les données de la plateforme de réservation et de paiement de fret Freightos, ce qui indique que les entreprises n'ont pas submergé les transporteurs de réservations.
Ce prix est deux fois moins élevé qu'en février, lorsque de nombreux grands acteurs se sont précipités pour constituer des stocks afin de désamorcer les mesures tarifaires attendues de la part de Trump.
Cependant, des entreprises telles que Bogg Bag commencent à s'inquiéter d'une hausse imminente des coûts des conteneurs. Kim Vaccarella, PDG du fabricant de sacs fourre-tout vendus chez Target, a déclaré mercredi qu'elle avait considérablement accéléré la production de ses sacs fabriqués en Chine afin d'en expédier le plus possible vers le New Jersey d'ici le mois d'août. Elle se concentre sur quelques articles populaires plutôt que sur de nombreux nouveaux produits afin de pouvoir les expédier rapidement. Les détaillants, notamment Walmart, qui publie ses résultats jeudi, et ses concurrents Costco et Target, ont anticipé leurs commandes en début d'année, a écrit Arun Sundaram, analyste chez CFRA, dans une note publiée le 13 mai.
Les stocks de Walmart ont augmenté d'environ 3 % au cours du trimestre clos le 31 janvier, leur première hausse en près de deux ans, a déclaré M. Sundaram.
Chez Costco, chaîne de magasins-entrepôts, les stocks ont augmenté de près de 10 %, tandis que ceux du détaillant de vêtements de surf et de skateboard Zumiez ont augmenté d'environ 14 % au cours des trois mois précédant février. Les stocks de Target ont augmenté de 7 % au cours de la même période.
Si le report des droits de douane annoncé lundi est une aubaine potentielle pour les marques américaines désireuses de s'approvisionner en marchandises estivales, la ruée actuelle pourrait créer des goulets d'étranglement dans la chaîne d'approvisionnement, même si ceux-ci devraient être moins graves que pendant les années de pandémie 2021-2022, a déclaré M. Sundaram, qui s'attend à une hausse des coûts de transport. Certains fabricants de décorations d'Halloween ont déclaré mercredi à Reuters qu'ils allaient devoir se démener pour produire et expédier aux États-Unis des squelettes suspendus et des accessoires de costumes dans le délai de 90 jours.
Gene Seroka, directeur exécutif du port de Los Angeles, a déclaré que les entreprises pourraient ne pas être en mesure de se préparer pleinement à la fois pour l'été et pour la rentrée scolaire en juillet, autre période de forte activité pour le commerce de détail.
« À l'heure actuelle, nous examinons les dernières commandes qui seront passées pour la rentrée scolaire, et peut-être quelques commandes en attente pour la mode estivale. Le calendrier est donc très serré », a déclaré M. Seroka.
Stephen Lamar, qui dirige l'American Apparel & Footwear Association, dont Adidas America est membre, a signalé un risque d'engorgement des ports si des centaines d'entreprises se précipitent pour importer des marchandises maintenant.
« La guerre tarifaire a retardé d'un mois les expéditions pour la rentrée scolaire. Mais les districts scolaires ne peuvent pas repousser la rentrée d'un mois », a déclaré M. Lamar. (Reportage de Siddharth Cavale à New York et Casey Hall à Shanghai ; reportage supplémentaire de Nicholas Brown et Jessica DiNapoli à New York et Lisa Baertlein à Los Angeles, édité par Lisa Jucca et Matthew Lewis)
