New York (awp/afp) - Le géant américain des supermarchés Walmart a annoncé mercredi son intention d'embaucher 20.000 personnes supplémentaires pour gérer le flux des produits dans ses entrepôts et ses livraisons, à l'approche de la saison particulièrement active des fêtes de fin d'année.

Déjà premier employeur privé aux États-Unis, la chaîne veut engager, en contrat permanent, des préparateurs de commandes, des manutentionnaires, des chauffeurs caristes, des techniciens et des managers. Ils travailleront, à temps plein ou partiel, dans un des 250 centres de logistique du groupe.

Alors que de nombreux secteurs peinent actuellement à recruter dans le pays, en particulier sur les postes aux plus bas salaires, le groupe souligne que la rémunération moyenne d'un employé travaillant sur la chaîne d'approvisionnement est de 20,37 dollars par heure.

"Nous savons qu'offrir une rémunération compétitive est essentiel pour construire un réseau d'avenir", souligne Walmart dans un message sur son blog.

Le salaire minimum fédéral est de 7,25 dollars aux États-Unis, un niveau inchangé depuis 12 ans même si plusieurs États imposent un salaire plus élevé. Mais pour attirer les candidats, de nombreuses grandes entreprises comme Amazon, Target ou Chipotle proposent déjà un salaire minimum de 15 dollars de l'heure.

La nouvelle vague de recrutement chez Walmart, qui prévoit deux journées spéciales d'embauches les 8 et 9 septembre, intervient alors que la croissance des ventes en ligne a un peu ralenti au dernier trimestre, à 6%, après plusieurs trimestres de progression plus importante.

Le géant de la distribution mise depuis plusieurs années sur le e-commerce pour maintenir ses positions et a notamment lancé en septembre dernier une offre de livraison gratuite contre un abonnement mensuel ou annuel afin de mieux concurrencer Amazon et son service Prime.

Walmart a aussi annoncé fin août le lancement d'un service de livraison ouvert à tous les commerces, en mettant au service d'autres enseignes son infrastructure logistique et son réseau de transport.

Fin janvier, Walmart comptait 2,3 millions de salariés dans le monde, dont 1,6 million aux États-Unis.

afp/rp