Alphabet, la maison mère de YouTube, a annoncé jeudi l'arrivée de Justin Connolly, un vétéran du groupe Walt Disney, au poste de responsable mondial des médias et du sport. Cette nomination s'inscrit dans la stratégie de la plateforme vidéo, qui entend renforcer sa présence dans le sport et les médias traditionnels.

Selon une source proche du dossier, Justin Connolly sera chargé de gérer les relations de la plateforme avec les principaux groupes médiatiques, tout en supervisant le développement de l'offre sport en direct de YouTube, un secteur en pleine expansion.

Depuis plusieurs années, la célèbre plateforme de partage de vidéos multiplie les initiatives pour s'imposer dans le domaine du sport en direct, à l'instar de ses concurrents Netflix et Amazon. L'objectif : capitaliser sur sa vaste base d'utilisateurs et attirer un public sportif toujours plus large.

En 2022, YouTube a signé un accord de diffusion en streaming avec la NFL d'une valeur de 14 milliards de dollars, lui permettant de retransmettre les grandes rencontres de football américain. Amazon et d'autres groupes médiatiques se sont eux aussi lancés dans la course aux droits sportifs.

La plateforme ne se limite plus au simple partage de vidéos : elle s'est diversifiée vers la télévision en direct, la musique et les podcasts, générant ainsi des milliards de dollars de revenus publicitaires grâce à l'immensité de son catalogue.

Justin Connolly a passé plus de vingt ans chez ESPN et Disney, où il occupait récemment le poste de responsable de la distribution des plateformes. Il a quitté ses fonctions plus tôt cette semaine, alors que Disney prépare le lancement de sa propre plateforme de streaming sportif ESPN.