Ali Group S.r.l. a fait une proposition d'acquisition de Welbilt, Inc. (NYSE:WBT) auprès de The Vanguard Group, Inc, Invesco Ltd. (NYSE:IVZ), BlackRock, Inc. (NYSE:BLK), Carl C. Icahn et autres pour 3,4 milliards de dollars le 25 mai 2021. Ali Group S.r.l. a conclu un accord définitif pour acquérir Welbilt, Inc. auprès de The Vanguard Group, Inc, Invesco Ltd, BlackRock, Inc, Carl C. Icahn et autres le 14 juillet 2021. Ali Group acquerrait toutes les actions ordinaires en circulation de Welbilt pour 23 $ par action en espèces. En date du 5 juillet 2021, Ali Group a soumis une proposition définitive au conseil d'administration de Welbilt, Inc. pour acquérir toutes les actions ordinaires en circulation de Welbilt pour 24 $ par action en espèces. Welbilt a informé Middleby de son intention de résilier l'accord de fusion entre Middleby et Welbilt. Ali Group dispose d'une trésorerie importante et a reçu une lettre de confiance de Goldman Sachs International pour un nouveau financement de l'opération proposée. Goldman Sachs et Mediobanca ont conclu des engagements de financement par emprunt pour financer une partie de la contrepartie de la fusion, consistant en un montant principal total de chacun des éléments suivants : (i) une facilité de prêt à terme A garantie de premier rang d'un montant équivalent en euros de 1 250 millions de dollars, (ii) une facilité de prêt à terme B garantie de premier rang de 2 250 millions de dollars, (iii) une facilité de crédit renouvelable garantie de premier rang de 250 millions de dollars, et (iv) une facilité de crédit-relais garantie de premier rang de 750 millions de dollars, chacune étant soumise aux conditions de la lettre d'engagement de dette conclue en même temps que le Contrat de fusion (le "Financement par emprunt"). Ali Group versera à Ali Group une indemnité de résiliation réduite de 124 millions à 110 millions de dollars.

La clôture de la transaction serait soumise à l'approbation des actionnaires de Welbilt, à la réception d'autres approbations réglementaires, à l'expiration ou à la fin anticipée de la période d'attente en vertu de la loi HSR et à d'autres conditions de clôture habituelles. La proposition est contraignante pour Ali Group et peut être acceptée par Welbilt avant la date d'expiration du 14 juillet 2021. L'accord de fusion a été approuvé à l'unanimité par les conseils d'administration de Welbilt et d'Ali Group. Au 30 septembre 2021, la transaction a été approuvée par les actionnaires de Welbilt. Au 10 mars 2022, l'Autorité de la concurrence et des marchés (CMA) commence son enquête de phase 1 en relation avec la transaction. L'enquête officielle de la CMA a révélé que la suppression de Welbilt en tant que concurrent indépendant pourrait entraîner une hausse des prix ou une baisse de la qualité du service pour le secteur de l'hôtellerie et, en fin de compte, pour les clients. En date du 9 juin 2022, l'Autorité de la concurrence et des marchés étudiait une offre d'Ali Group pour vendre l'activité mondiale de machines à glace de Welbilt, dans le but d'éviter une nouvelle enquête de phase 2 de l'AMC qui durerait encore plusieurs mois. Ali Group et Welbilt avaient maintenant jusqu'au 16 juin 2022 pour proposer formellement des engagements qu'elle pourrait accepter. Si aucun engagement n'était proposé, l'AMC soumettrait la fusion à une enquête de phase 2. L'opération est soumise à l'examen d'un certain nombre d'autorités de la concurrence et la CMA a collaboré étroitement avec d'autres organismes, notamment en ce qui concerne le remède proposé, tout au long de son enquête. En date du 17 juin 2022, la Commission européenne a approuvé la transaction, en vertu du règlement de l'UE sur les fusions. La décision de la Commission est conditionnée au respect total des engagements. En date du 11 juillet 2022, la transaction a reçu l'approbation réglementaire requise de la part de l'autorité britannique de la concurrence et des marchés. La clôture de la transaction est prévue pour le début de 2022. Les sociétés prévoient de conclure la vente de Manitowoc Ice au début de 2022, puis de conclure l'acquisition de Welbilt par Ali Group peu après. En date du 14 juillet 2022, la transaction devrait être conclue le 28 juillet 2022 ou autour de cette date.

Goldman Sachs & Co. LLC fait office de conseiller financier d'Ali Group, et Mark Kelly, Justin Howard et Dennis Garris d'Alston & Bird font office de conseiller juridique. Daniel Blank, Tom Miles, Joe Kistler et Ben Teasdale de Morgan Stanley & Co. LLC ont agi en tant que conseillers financiers tandis que Barbara L. Becker, Saee Muzumdar, Barbara L. Becker et Boris Dolgonos de Gibson, Dunn & Crutcher LLP ont agi en tant que conseillers juridiques de Welbilt Inc. Caroline Gottschalk de Simpson Thacher & Bartlett LLP a agi en tant que conseiller juridique et Morgan Stanley en tant que fournisseur d'avis d'équité pour Welbilt, Inc. Mediobanca Banca di Credito Finanziario S.p.A. a agi comme conseiller financier d'Ali Group S.r.l. D.F. King & Co., Inc. a agi comme agent d'information de Welbilt. Welbilt estime qu'elle paiera à D.F. King des honoraires d'environ 15 000 $, en plus du remboursement des dépenses, pour ces services. Welbilt a accepté de payer à Morgan Stanley des honoraires d'environ 48 millions de dollars, dont 3 millions de dollars sont devenus payables lors de la remise de l'avis d'équité de Morgan Stanley au conseil de Welbilt concernant l'équité de la contrepartie de la fusion.

Ali Group S.r.l. a conclu l'acquisition de Welbilt, Inc. (NYSE:WBT) auprès de The Vanguard Group, Inc, Invesco Ltd. (NYSE:IVZ), BlackRock, Inc. (NYSE:BLK), Carl C. Icahn et autres le 28 juillet 2022. Avec la réalisation de la transaction, l'action ordinaire de Welbilt a cessé d'être négociée à la clôture des transactions le 28 juillet 2022 et n'est plus cotée à la Bourse de New York. Toujours dans le cadre de la fusion et comme prévu par l'accord de fusion, lors de la réalisation de la fusion, Filippo Berti est devenu le président du conseil, le président et le directeur général et Bradford D. Willis est devenu le directeur financier, le trésorier et le secrétaire de la société. William C. Johnson (président et chef de la direction), Martin D. Agard (vice-président exécutif et chef de la direction financière), Joel H. Horn (vice-président exécutif, avocat général et secrétaire général) et Jennifer Gudenkauf (vice-présidente exécutive et chef des ressources humaines) ont été démis de leurs fonctions de cadres supérieurs de la société.