Western Copper and Gold Corporation a publié les résultats de son étude de faisabilité (l'étude) sur son gisement de cuivre-or-molybdène Casino, détenu à 100 % et situé au Yukon, au Canada (Casino ou le projet). L'étude considère que le projet est construit comme une mine à ciel ouvert, avec un concentrateur traitant 120 000 tonnes par jour (t/d) pour récupérer le cuivre, l'or, le molybdène et l'argent, ainsi qu'une installation de lixiviation en tas d'oxyde de 25 000 t/d pour récupérer l'or, l'argent et le cuivre. L'étude remplace toutes les études précédentes et intègre une mise à jour des ressources minérales et des réserves minérales dont la date d'entrée en vigueur est le 29 avril 2022.

L'étude examine le développement du projet Casino, qui comprend le traitement de 1,43 milliard de tonnes de réserve minérale à la fois pour l'usine et la lixiviation en tas, avec le dépôt des résidus de l'usine et des déchets miniers dans l'installation de gestion des résidus (IGR) conformément aux concepts de conception considérés lors de l'étude sur la meilleure technologie disponible en matière de résidus (BATT) en tant que développement du cas de base. Principaux changements par rapport à l'évaluation économique préliminaire : L'étude a en général repris la conception de l'évaluation économique préliminaire (PEA) de 2021 et a amené l'ingénierie à un niveau d'étude de faisabilité ; cependant, il y a quelques changements notables par rapport à la PEA. Opération de lixiviation en tas : Les résultats métallurgiques obtenus en 2021 ont indiqué que la récupération de l'or à partir de la lixiviation en tas pouvait être augmentée de 70 % comme indiqué dans l'AEP à 80 % en concassant le minerai allant à la lixiviation en tas à un p80 de 16 mm.

Cette récupération d'or et cette taille de concassage mises à jour ont été incorporées dans l'étude de faisabilité, ainsi qu'un capital supplémentaire pour le circuit de concassage. Ce changement, ainsi que des modifications mineures des teneurs et du tonnage rapportés au bloc de lixiviation en tas, ont permis de prévoir une récupération d'or supérieure de 20 % par le circuit de lixiviation en tas. Opération de broyage : Des modifications mineures apportées aux teneurs et au tonnage traité par le broyeur ont entraîné une augmentation de 4,4 % de la production de métal récupéré par le circuit de lixiviation en tas, par rapport à l'EEP.

Escalade des coûts : En raison de l'inflation au cours des 12 derniers mois depuis la publication de l'AEP, il y a eu des augmentations de coûts pour certains intrants de capital et d'exploitation. Les obligations particulières sont le prix du diesel, qui a connu une augmentation de 40,3 %, et l'acier, reflété par une augmentation du prix des supports de broyage de 33,2 %. Plan de développement : L'étude évalue le développement du gisement de Casino en tant que mine conventionnelle à ciel ouvert, complexe de concentrateurs et exploitation par lixiviation en tas.

La production initiale se concentrera sur le chapeau d'oxyde du gisement en tant qu'opération de lixiviation en tas pour récupérer l'or et l'argent sous forme de doré. Le principal gisement de sulfure sera traité à l'aide d'un concentrateur conventionnel pour produire des concentrés de cuivre-or-argent et de molybdène. Mise à jour des ressources minérales : La ressource minérale a été mise à jour pour cette étude, sur la base d'un modèle de bloc de ressources actualisé développé au cours du mois de décembre 2021.

Le modèle mis à jour a incorporé le forage de 2020 et les modèles géologiques mis à jour qui n'étaient pas disponibles pour les études précédentes. La ressource minérale comprend les ressources minérales se prêtant aux méthodes de concentration par broyage et flottation (matériau de broyage) et les ressources minérales se prêtant aux méthodes de récupération par lixiviation en tas (matériau de lixiviation). Le matériel de broyage comprend les zones minérales d'oxyde supergène (SOX), de sulfure supergène (SUS) et de sulfure hypogène (HYP).

Le matériau de lixiviation est une minéralisation à dominante oxyde (LC). L'accent de la lixiviation est mis sur la récupération de l'or dans le chapeau de lixiviation. Les deux premiers tableaux suivants présentent les ressources minérales pour le matériel de broyage et de lixiviation.

Le troisième tableau présente les ressources minérales pour les matériaux combinés de broyage et de lixiviation pour le cuivre, l'or et l'argent. La ressource minérale pour le molybdène est présentée avec le matériel de broyage puisqu'il ne sera pas récupéré pour le matériel de lixiviation. La ressource minérale comprend la réserve minérale.