La banque australienne Westpac Banking Corp a déclaré mardi qu'elle envisageait de restituer son capital excédentaire aux actionnaires grâce au rebond du pays après la pandémie et après avoir vendu des actifs non essentiels, mais elle a souligné que les marges de crédit se réduisaient.

Le contrôle précoce de la pandémie par le pays l'année dernière a fait grimper les prix de l'immobilier et la croissance du crédit, permettant aux grandes banques de restituer leurs liquidités excédentaires. Westpac, le deuxième créancier, est le seul des "quatre grands" qui n'a pas encore annoncé son intention de restituer des milliards de dollars aux investisseurs.

Il n'a pas dévoilé de bénéfice pour le troisième trimestre mardi, mais a réitéré ses prévisions de marges plus faibles pour le second semestre et de dépenses plus élevées pour l'exercice 2021.

Westpac a déclaré qu'étant donné ses soldes excédentaires de liquidités et de crédits d'impôt, elle envisageait de restituer des fonds aux investisseurs et qu'elle ferait le point sur ses plans lors de ses résultats annuels en novembre.

"Le commentaire explicite de la direction concernant son capital excédentaire et sa position en matière de franchise fiscale ... est de bon augure pour les actionnaires", ont déclaré les analystes de Goldman Sachs dans une obligation aux clients.

Cependant, le rétablissement des prévisions de marges plus faibles et de dépenses plus élevées au second semestre suggère que les attentes en matière de bénéfices pour la banque pourraient être trop optimistes, a ajouté le courtier.

Les actions Westpac étaient en baisse de 0,31% dans les échanges matinaux, dans un marché plus large en baisse de 0,26%.

Elle a fait état de provisions pour dépréciation totales de 5,54 milliards de dollars australiens pour le trimestre de juin, dont 300 millions de dollars australiens pour l'exposition au financier d'équipement Forum Finance Pty Ltd.

Le mois dernier, la banque a intenté une action civile contre Forum Finance après avoir découvert une fraude potentielle concernant des contrats de location d'équipements pour ses clients. Le ratio de fonds propres de base (Common Equity Tier 1) de Westpac, une mesure très surveillée des liquidités disponibles, était de 12% à la fin juin, contre 12,3% à la fin mars. Au 11 août, elle avait approuvé un total de 1,6 milliard de dollars australiens de reports de solde de prêts immobiliers pour environ 3 700 clients qui avaient eu recours à l'aide d'urgence COVID-19 depuis juillet.

Dans une déclaration séparée, Westpac a indiqué qu'elle lèverait environ 1 milliard de dollars australiens (734 millions de dollars) par la vente d'obligations, une partie du produit étant destinée à refinancer des obligations similaires. (1 $ = 1,3633 dollar australien) (Reportage de Paulina Duran à Sydney ; Shashwat Awasthi et Arundhati Dutta à Bengaluru ; Montage d'Aditya Soni, Arun Koyyur et Lincoln Feast).