Bien que des mesures de confinement agressives et des contrôles stricts aux frontières aient permis de contenir les infections au début de la pandémie, l'Australie doit maintenant faire face à des infections record dans ses efforts pour vivre avec le virus après des taux de vaccination plus élevés.

L'augmentation du nombre d'admissions dans les hôpitaux a forcé les autorités à rétablir les restrictions dans certains États, alors que les entreprises sont aux prises avec des pénuries de personnel pour cause de maladie ou d'isolement.

M. Morrison, qui fait face à des pressions au début d'une année électorale, prévoit de modifier les règles d'isolement afin d'autoriser le travail dans la production et la distribution alimentaire par ceux qui ont été en contact étroit avec des infections asymptomatiques.

"Omicron est un changement de vitesse et nous devons aller de l'avant", a déclaré le premier ministre lors d'un point de presse dans la capitale, Canberra. "Vous avez deux choix ici : vous pouvez pousser à travers ou vous pouvez verrouiller. Nous sommes pour pousser à travers".

Morrison, qui soumettra ses propositions aux dirigeants des États lors d'une réunion du cabinet national cette semaine, prévoit d'élargir éventuellement les changements aux transports et à d'autres secteurs clés.

Même si l'Australie doit faire face à un volume important de cas, les systèmes de santé s'en sortent, a ajouté M. Morrison. Plus de 3 500 personnes sont hospitalisées, contre environ 2 000 il y a une semaine.

Les données d'un décompte Reuters ont montré que les infections en Australie ont dépassé le million lundi, dont plus de la moitié au cours de la seule semaine dernière.

Les problèmes d'approvisionnement pourraient persister pendant encore trois semaines, a déclaré la chaîne de supermarchés Woolworths, où un employé sur cinq est en quarantaine.

"À ce stade, il y a suffisamment de produits dans notre chaîne d'approvisionnement pour répondre aux besoins des clients", a déclaré le directeur général Brad Banducci à la radio ABC. "Il se peut que ce ne soit pas toujours leur marque préférée, malheureusement".

Les règles frontalières strictes de l'Australie sont à nouveau sous les feux de l'actualité après l'annulation du visa d'entrée du joueur de tennis vedette Novak Djokovic en raison de questions sur son exemption de vaccin.

Le juge chargé d'entendre le recours juridique de Djokovic contre la décision d'annuler son visa a exprimé des inquiétudes quant au traitement du Serbe par les agents frontaliers à son arrivée.

LE NOMBRE DE CAS EST "SOUS-ESTIMÉ".

Les responsables de la santé ont prévenu que le chiffre de lundi, soit un peu plus de 67 000 infections, pourrait être une "sous-estimation", car les rapports de certains États n'incluent pas les personnes qui se sont révélées positives lors des tests d'antigène rapide à domicile. Le décompte de dimanche était d'un peu moins de 100 000.

Le nombre total d'infections au COVID-19 en Australie a atteint 1,04 million depuis le premier cas il y a près de deux ans.

Le nombre de décès s'élève à 2 387, bien que la vague Omicron ait causé moins de décès que les épidémies précédentes, 92 % des personnes de plus de 16 ans ayant reçu deux doses de vaccin.

Alors que son programme de rappel s'accélère, l'Australie a commencé à déployer à partir de lundi des inoculations avec les vaccins de Pfizer pour les enfants âgés de cinq à onze ans.