Longtemps en tête du CAC 40, Publicis gagne toujours cet après-midi 2,32% à 42,31 euros, solidement installé sur le podium de l'indice parisien. Le groupe de communication profite ainsi pleinement des bonnes perspectives de son concurrent WPP, laissant entrevoir des jours meilleurs pour le secteur, durement touché lui aussi par la crise. En amont de sa journée investisseurs, qui a lieu aujourd'hui, le groupe britannique, numéro 1 mondial de la publicité, a en effet présenté des anticipations moins dégradées que prévu, ainsi que sa stratégie de croissance pour les années à venir.

Ainsi, après avoir enregistré un repli de 6,7% en septembre-octobre, WPP anticipe une décroissance des ventes nettes à périmètre constant d'environ 8,4% pour l'exercice en cours, alors que le consensus des analystes compilé par Vuma table sur -8,8%. La société implantée à Londre s'attend aussi à une marge opérationnelle de 12,5 à 13%.

Pour 2021, WPP prévoit une croissance des ventes nettes à périmètre constat d'environ 5% ("mid-single-digits") et une marge opérationnelle de 13,5% à 14%. Son programme de rachat d'action, mis en pause cette année à cause de la crise sanitaire, devrait également reprendre.

Le groupe publicitaire prévoit également un retour des ventes nettes à leur niveau de 2019 à partir de 2022, et annonce que leur croissance annuelle devrait être de 3% à 4% à partir de 2023. Cette année-là, la marge opérationnelle est attendue à 15,5-16%. Et une croissance à deux chiffres du bénéfice par action est espérée au cours des trois prochaines années.

Du côté des dividendes, WPP a annoncé une hausse annuelle avec un taux de distribution cible d'environ 40% du BPA.

Le britannique compte parvenir à ses objectifs à mettant en place un politique d'économie de coûts de 600 millions de livres sterling (d'ici 2025), en investissant 450 à 500 millions de livres par an en 2021 et 2022, puis 300 à 350 millions de livres sterling par an par la suite, dans un grand programme RH comprenant notamment un programme de campus, ou encore en en investissant 200 à 400 millions par an dans les fusions-acquisitions.

Sur ce dernier point, WPP en a profité pour annoncé un relèvement de son offre sur WPP AUNZ, sa filiale australienne dans laquelle elle détient 61,5% du capital. Il propose désormais 0,70 dollar australien pour chaque action qu'il ne détient pas encore, contre 0,55 auparavant, soit une une prime de 27% par rapport au cours de clôture d'hier.

Cette nouvelle offre ferait ressortir une valeur d'entreprise de 717 millions de dollars pour WPP AUNZ, précise Oddo BHF, qui estime que la sortie de cash pour le groupe devrait être d'environ 154 millions de livres, contre 100 millions dans la première offre.

Enfin, Kantar, détenue à 40% par WPP, a annoncé la cession de sa filiale médicale pour 375 millions de dollars US au groupe Cerner, une entreprise américaine de technologie des soins de santé.

Valeurs citées dans l'article : WPP plc, Publicis Groupe SA