XXL ASA est une sorte de Decathlon qui opérait fin 2017 un total de 75 magasins sur quatre marchés (32 en Norvège, 26 en Suède, 15 en Finlande, 2 en Autriche plus la vente en ligne qui concerne aussi le Danemark). Le groupe a prévenu que ses résultats 2018 ne seront pas à la hauteur des attentes. Résultat, un plongeon de 40% pour l'action, qui cote autour de 23 NOK ce matin, contre 38,65 NOK hier en clôture.

Un contexte de consommation inquiétant

Beaucoup de distributeurs spécialisés rencontrent des difficultés en Europe en cette fin d'année, dans un contexte de baisse de la confiance des consommateurs face aux événements macroéconomiques adverses. Au Royaume-Uni, plusieurs enseignes n'ont pas hésité à qualifier novembre 2018 de pire mois de novembre de l'histoire pour la consommation (Sports Direct). Ce matin, l'allemand Ceconomy a lancé un troisième avertissement en quelques mois.

Trop de promos

Le management de XXL explique que ses marchés souffrent depuis le "black Friday", qui a drainé de bonnes ventes mais au prix de grosses ristournes, donc de marges faibles. La rentabilité a, en plus, été affectée par des soucis dans la logistique interne durant cette période de ventes intenses. Des mesures correctives ont été adoptées pour éviter que cela ne se reproduise, mais le mal a été fait sur 2018. La direction fait son mea culpa sur une stratégie : les rabais ont été excessifs et la remontée des prix trop lente, en particulier en Norvège. Les changements managériaux intervenus sur la période (CEO et directeur marketing) n'ont pas aidé.

Bilan ? les revenus annuels sont attendus autour de 9,4 milliards de couronnes et l'Ebitda dans la zone des 530 à 560 millions de couronnes. Compte tenu de l'importance de la dernière quinzaine de l'année, ces anticipations pourraient encore varier. En parallèle, XXL précise avoir dû modifier ses covenants bancaires après des négociations, positives, avec ses banques créancières. Des discussions fructueuses donc, mais un signal toutefois négatif. Le groupe va devoir se trouver un nouveau CEO car Ulf Bjerknes, fraîchement promu, va passer la main. Il sera provisoirement remplacé par un binôme Oivind Tidemandsen (président) et Tolle Groterud (directeur de la stratégie). Le recrutement d'un nouveau CEO est en cours.