Zeotech Limited a annoncé qu'elle avait réussi à mettre en place un circuit continu en boucle fermée, en utilisant les sous-produits du procédé au lithium (spodumène lixivié) pour produire de la zéolite pure de type A fabriquée par Linde. Cette démonstration du pilote à double alimentation de la société est une étape importante du programme, les deux options de charge d'alimentation de spodumène lixivié et de kaolin étant traitées par le circuit. La réalisation de plusieurs cycles en circuit fermé utilisant le sous-produit du processus de lithium fournit une validation importante du schéma de flux exclusif de la société et permettra au personnel de l'Université du Queensland (" UQ ") et de la société de commencer la planification du projet pour le programme universitaire Trailblazer (" Trailblazer "), qui inclut le partenaire industriel, Covalent Lithium Pty Limited.

Depuis la réception de (nouveaux) échantillons de spodumène lixivié en décembre 2021, les chercheurs de l'UQ ont réalisé plus de 80 tests d'optimisation par lots et 25 tests continus sur les étapes individuelles du processus, impliquant la lixiviation, la filtration/décantation et la précipitation. Le programme pilote a permis de produire plus de 3 kg de zéolite pure de type A fabriquée par Linde en utilisant le sous-produit du processus de lithium comme matière première. L'accent mis par le programme pilote sur le sous-produit de traitement du lithium a donné d'excellents résultats, soulignés par le fait que la société a été nommée partenaire de l'industrie dans le cadre du programme Trailblazer sur la technologie des ressources et le traitement des minéraux critiques, dirigé par l'Université Curtin 2 en avril 2022.

Le projet Trailblazer accélérera la commercialisation de l'innovation cleantech exclusive de Zeotech pour le sous-produit de traitement du lithium en collaboration avec les partenaires du projet, UQ et Covalent. Le programme de subventions Trailblazer fournit des fonds du gouvernement fédéral à des universités sélectionnées afin de stimuler la recherche et le développement prioritaires et d'obtenir des résultats de commercialisation avec des partenaires industriels. Prochaines étapes : L'achèvement d'un circuit continu en boucle fermée réussi dans les conditions du schéma de flux exclusif de Zeotech représente une étape majeure dans l'accélération de la planification de Trailblazer, l'objectif du projet étant de construire et de mettre en service une usine de démonstration à grande échelle.

Le programme pilote à double alimentation de la société restera axé sur le sous-produit du processus de lithium jusqu'à la fin du mois de juin 2022, conjointement avec le début de la planification du projet Trailblazer. L'attention reviendra ensuite à la charge de kaolin au début du mois de juillet 2022, après la réussite d'un circuit continu en boucle fermée utilisant la charge de kaolin de Toondoon en novembre 2021.