Zurich (awp) - Si Zur Rose a accru ses ventes après neuf mois en 2021, le distributeur de médicaments et exploitant de pharmacies n'est pas parvenu à maintenir le rythme affiché jusqu'alors. Le groupe thurgovien, qui annonce dans la foulée de ses résultats une rocade à sa direction générale, revoit à la baisse ses ambitions pour l'ensemble de l'année.

De janvier à fin septembre, le chiffre d'affaires s'est établi à 1,49 milliard de francs suisses, soit un bond de 19,7% sur un an. Exprimée en devises locales, la croissance s'est fixée à 17,7%, a précisé jeudi la firme établie à Steckborn. Sur le seul 3e trimestre, la hausse des revenus s'est limitée à 13,2%, pour un montant de 492,8 millions, contre un envol de 23,2 à l'issue du premier semestre 2021.

Dans son communiqué, le groupe, fortement implanté sur le marché des médicaments en ligne en Allemagne, se félicite d'une progression significative de ses affaires dans un environnement de marché jugé exigeant, même si leur expansion s'est révélée inférieure à l'objectif visé de 20%. Zur Rose explique l'affaiblissement de la dynamique du fait de la faiblesse de la demande pour les médicaments délivrés sans ordonnance liée à la pandémie de Covid-19.

La performance de la firme de Suisse orientale s'est révélée inférieure aux attentes des analystes. Sondés par AWP, ces derniers avaient anticipé un chiffre d'affaires moyen de 1,51 milliard de francs suisses, dont des ventes de 984,5 millions en Allemagne.

Et la sanction des investisseurs ne s'est pas faite attendre. Vers 12h30, le titre Zur Rose dégringolait de 7,82% à 3,50 francs suisses, alors que l'indice élargi SPI fléchissait en parallèle imperceptiblement de 0,04%.

Sur la période sous revue, les ventes ont progressé sur l'ensemble des marchés, à commencer par celui outre-Rhin. Le chiffre d'affaires après neuf mois y a bondi de 24,9% en monnaies locales. Exprimées en francs suisses, les ventes ont progressé encore plus vivement soit de 28% à 979,5 millions. L'augmentation est principalement due à l'activité en ligne avec les médicaments en vente libre et les produits de santé, celle-ci ayant plus que compensé la légère baisse des affaires avec les traitements délivrés sur ordonnance papier.

Hausse plus modeste en Suisse

En Suisse, la hausse est restée plus modeste, s'affichant à 5,3% à 457,9 millions de francs suisses. Dans le reste de l'Europe, les revenus ont aussi sensiblement crû, soit de 23,1% à 58,6 millions.

Evoquant la suite de l'exercice, Zur Rose révise à la baisse ses ambitions pour l'année 2021. Le groupe anticipe désormais une croissance de ses ventes de plus de 15%, contre 20% jusqu'alors. Les autres objectifs demeurent quant à eux inchangés.

Sur un horizon plus lointain, soit de trois à cinq ans, Zur Rose estime que la pénétration en ligne des médicaments sur ordonnance en Allemagne peut atteindre un niveau d'environ 10%, suite à l'introduction de l'ordonnance électronique obligatoire, avec un potentiel supplémentaire au-delà de cette période. Le groupe prévoit de dépasser le seuil des 4 milliards de francs suisses de chiffre d'affaires par croissance organique dès 2024.

Le groupe confirme également l'objectif de marge Ebitda à moyen terme d'environ 8%. En outre, la mise en oeuvre de l'écosystème des soins de santé crée un potentiel de ventes et de revenus supplémentaires. Au niveau de l'Ebitda, un résultat d'équilibre est visé "dans les 12 à 18 mois suivant 2021".

En parallèle à ses résultats, L'apothicaire en ligne fait part d'une rocade à venir au faîte de ses instances dirigeantes. Le directeur général (CEO) Walter Oberhänsli transmettra les rênes de l'entreprise au responsable de la filiale allemande DocMorris Walter Hess à l'issue de l'assemblée générale agendée au 28 avril prochain.

Le patron sera alors candidat à la présidence de l'organe de surveillance. Le titulaire actuel Stefan Feuerstein se contentera alors de la vice-présidence, pour laquelle Thomas Schinecker ne briguera pas de nouveau mandat après 27 ans de présence au conseil d'administration.

Au terme de douze mandats, Volker Amelung tirera aussi sa révérence. Zur Rose entend profiter de l'occasion pour féminiser son organe de surveillance avec une candidate qu'il reste à identifier.

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