L'agence australienne de surveillance des crimes financiers a déclaré vendredi qu'elle avait mis en place un groupe de travail interne sur les crypto-monnaies afin d'identifier et de prendre des mesures contre les fournisseurs de distributeurs automatiques de crypto-monnaies qui ne respectent pas les lois anti-blanchiment d'argent du pays.

L'Australian Transaction Reports and Analysis Centre (AUSTRAC) a déclaré que ses conclusions montraient que les crypto-monnaies étaient de plus en plus exploitées pour le blanchiment d'argent, les escroqueries et les activités de passeurs de fonds.

Le groupe de travail de l'AUSTRAC veillera à ce que les bourses de monnaies numériques qui fournissent des services de distributeurs automatiques de crypto-monnaies aient des pratiques solides en place pour minimiser le risque que leurs machines soient utilisées pour transférer de l'argent associé à des escroqueries ou à des fraudes, a déclaré l'agence gouvernementale.

Un distributeur automatique de cryptomonnaies permet aux utilisateurs d'acheter et de vendre des cryptomonnaies, comme le bitcoin et le dogecoin, contre de l'argent liquide.

À l'heure actuelle, l'Australie compte 1 200 distributeurs automatiques de cryptomonnaies en activité, tandis qu'environ 400 fournisseurs de services d'échange de monnaies numériques sont enregistrés auprès de l'AUSTRAC.

La valeur totale du marché des crypto-monnaies a presque doublé depuis le début de l'année. Le bitcoin a également atteint un niveau record au-dessus de 100 000 dollars, l'élection de Donald Trump à la présidence des États-Unis ayant alimenté les espoirs de voir son administration instaurer un environnement réglementaire favorable aux crypto-monnaies.

Le directeur général de l'AUSTRAC, Brendan Thomas, a déclaré que l'agence voyait "trop" d'Australiens victimes d'escroqueries par le biais des crypto-monnaies.

"Les crypto-monnaies et les crypto-distributeurs sont des voies attrayantes pour les criminels qui cherchent à blanchir de l'argent, car ils sont largement accessibles et effectuent des transferts quasi instantanés et irréversibles", a-t-il déclaré, ajoutant que les crypto-distributeurs qui seraient trouvés en train de bafouer les lois anti-blanchiment d'argent seraient soumis à des sanctions financières.