Malgré des sondages d'opinion peu encourageants, Paetongtarn aborde le débat en position de force, sans aucun signe d'agitation au sein d'une coalition au pouvoir qui dispose d'une majorité parlementaire.
Le Parti du peuple, parti d'opposition, a accusé Paetongtarn de suivre les directives de son père, le poids lourd politique Thaksin Shinawatra, un ancien premier ministre milliardaire interdit d'exercer ses fonctions à la suite d'une condamnation pour conflits d'intérêts et abus de pouvoir qui l'a contraint à l'exil pendant 15 ans.
Thaksin, l'homme politique le plus influent et le plus controversé de Thaïlande, a dominé la politique thaïlandaise au cours des 24 dernières années. Il est rentré dans son pays en 2023 et a passé six mois en détention à l'hôpital sous un gouvernement dirigé par le parti Pheu Thai qu'il avait fondé, avant d'être libéré sur parole.
Il s'est exprimé ouvertement et fréquemment sur des politiques qui comprennent la légalisation des jeux d'argent et l'adoption des cryptomonnaies, et a défendu un plan d'aide de 14 milliards de dollars pour stimuler l'économie, toutes choses que le gouvernement dirigé par le Pheu Thai a poursuivies.
Paetongtarn a insisté sur le fait que son gouvernement n'est sous l'influence de personne, tandis que Thaksin, 75 ans, a déclaré qu'il était à la retraite et ne proposait que des conseils.
Les mesures économiques prises jusqu'à présent par le gouvernement n'ont pas encore permis de stimuler une croissance significative dans la deuxième économie d'Asie du Sud-Est, avec une expansion de 2,5 % l'année dernière, loin derrière les autres pays de la région.
Les freins à la croissance comprennent des problèmes structurels et une dette des ménages de 16,34 trillions de bahts (486 milliards de dollars), soit 89,0 % du produit intérieur brut, l'un des ratios les plus élevés d'Asie, que le gouvernement ne règle pas, selon l'opposition.
Les parlementaires ne pourront pas nommer Thaksin au cours de la motion en raison des règles parlementaires qui stipulent que les personnes extérieures ne doivent pas être mentionnées. Après des semaines de débat sur la question, le président de la Chambre a autorisé l'utilisation de l'expression "membre de la famille".
"La tactique de l'opposition visant à délégitimer le leadership de Paetongtarn n'est pas nouvelle, car elle fait déjà l'objet de critiques de la part de la société", a déclaré Yuttaporn Issarachai, politologue à l'université ouverte Sukhothai Thammathirat.
"L'accent mis sur le rôle et l'ingérence de Thaksin rend la campagne trop politique et ne profite pas au public, au lieu de soulever des questions sur l'économie et la sécurité", a déclaré Yuttaporn.
Paetongtarn, 38 ans, a pris ses fonctions de premier ministre en août après que son allié politique Srettha Thavisin a été démis de ses fonctions par un tribunal pour violation de l'éthique. Elle est le quatrième membre de la famille Shinawatra à occuper ce poste.
